Det är exakt klockan fem, och mina klackar klickar genom den kaklade lobbyn på det berömda Hollywood Roosevelt-hotellet. Jag är på väg mot takvåningen, där jag väntar på mitt schemalagda möte med kändisens tatueringskonstnär och grundare av skönhetsmärket Kat Von D. (Bara en ledig tisdagskväll, eller hur?)
Efter att ha fått hjälp av en del hotellpersonal (förbannar min icke-existerande riktningskänsla!) Guidas jag till rätt rum. De glänsande svarta dörrarna öppnas för att avslöja ett orört bord, ovanpå som alla Kat Von D: s namn skönhetsprodukter - Tattoo Liner ($ 21), Lock-It Concealer Crème ($ 27) och Everlasting Liquid Lipsticks ($ 21), bara för att nämna några favoriter. Tvärs över vägen sitter en speglad fåfänga med två parfymflaskor. En svart, en vit: De ser ut som om de har kommit rakt ut ur en gotisk saga.
De är Saint + Sinner-dofterna, som har redesignats och relancerats för att passa Kats moderna estetik men, ännu viktigare, hennes engagemang för att producera högkvalitativa vegan- och grymhetsfria skönhetsprodukter.
F: Dofterna är veganska precis som resten av varumärket och grymma. Växte din passion för veganism över tid, eller fanns det en specifik uppmuntrande händelse?
KAT VON D: Jag har alltid ansett mig själv som en djurälskare, och jag tror att de flesta gör det. När det gäller djurens lidande tror jag att alla är veganer djupt inne. Vi kommer alltid att välja icke-lidande för något som helst levande varelse. Jag tror att den svåra delen är normaliseringen av den. Det är lätt för oss att vara okej med vissa saker eftersom det är normalt och alla gör det. Jag tror att det är vårt jobb - vår plikt som människor - att ifrågasätta det och göra det som är rätt.
F: Det är nästan som en distanssak.
KVD: Ja, en frånkoppling. Du tittar på en söt kanin och sedan ser du en ko och de sitter på olika nivåer. Jag brukade också vara så. Ju mer och mer jag lär mig och ju mer och mer jag förstår vad artism är, desto mer kan jag se min del i det, och därifrån kan jag dra avtryckaren på vad jag behöver göra för att gå på stället för att bara prata den. Men jag tror att med doft är det en enorm utmaning. Jag vet det. Några av mina favoritdoftar kan jag inte köpa eftersom de testar på djur. Speciellt när man tänker på doft, hur de testar det, sprutar de bokstavligen den där skiten i kaninernas ögon och får dem att äta den. För mig, som någon som skapar en sminklinje, som gör tatueringar och som gör en skokostlinje, vill jag skapa produkter som gör det väldigt enkelt för människor att vara grymma, även om de inte vet det.
F: Känner du en extra motivation eller press för att representera etisk skönhet i detta politiska klimat?
KVD: Jag anser mig inte vara en politisk person. Jag anser mig själv som en djurrättsaktivist och en mänsklig rättighetsaktivist, så när det gäller livets filosofier är det viktigt att stå upp för vad som är rätt. Jag är ganska öppen och högljudd och ärlig. Jag bryr mig verkligen inte om att vara öppen för mitt perspektiv och åsikter om vår nuvarande president här i staterna - en sådan besvikelse och motbjudande, men du har rätt. Jag tror att när man möter den typen av motgångar i så stor skala är det motivation att försöka ännu hårdare. Det kan vara väldigt lätt att vara som, fan. Vad är poängen? Men även om imorgon var den sista dagen på jorden och någon sparkade en hund, skulle jag fortfarande hålla fast vid den hunden, precis som jag skulle göra för en person. Jag skulle aldrig ge en sådan man makt att säga att han inspirerade mig på något sätt, men jag tror att den här typen av motgång inspirerar mig att försöka ännu hårdare att sprida ett meddelande och också att göra jobbet fysiskt.
F: Hur svårt var det att helt omformulera varumärket för att vara vegan?
KVD: Det var förvånansvärt enkelt på vissa sätt. Det var tidskrävande, och det tog naturligtvis energi och pengar, men jag tror att det inte finns tillräckligt med människor som försöker. Jag gör det bara lättare för andra märken att kunna följa - förhoppningsvis är det så. Vi hittade ersättningar för karmin och andra ingredienser som faktiskt överträffar de djurbaserade. Och de var billigare, när det gäller affärsaspekten. Till exempel, karmin, som är ansvarig för många vackra röda och lila nyanser, hittade vi ersättare i rödbetor, och utdelningen var mycket bättre. Vi kunde fortfarande matcha färger och hitta mer, så det är fantastiskt. Samma sak som bivax. För bivax har vi en riktigt bra syntetisk ersättning som härrör från solrosor. På miljönivå är det naturligtvis fantastiskt. På fåfänganivå är det fantastiskt - du får fortfarande samma kvalitet, om inte bättre - och sedan på etisk nivå är det fantastiskt. Om jag kan inspirera människor att bli mer medvetna om hur de röstar med sin dollar är det bra. Om jag kan inspirera andra märken - eftersom vi säljer ut så många stora varumärken - är det som om jag kan göra det, vad är din ursäkt?
Kat Von D Sinner Eau de Parfum $ 85 $ 51
Kat Von D Saint Eau de Parfum $ 85 $ 51
