För några månader sedan befann jag mig på gynekologens kontor med ett galen, utmattande klagomål. Jag visste att något var fel, sa jag till receptionisten när jag gjorde mötet - men jag visste inte vad, och jag kunde inte säga hur länge jag hade känt så. Det var inte som om jag hade ont i ont. Jag kände mig bara lite av. Jag upplevde något subtilt men någonsin närvarande, den mildaste brännande eller stickande känslan, så att jag ständigt, om bara knappt, var medveten om området där nere. På frågan hur länge dessa symtom hade bestått svarade jag ärligt - om jag är lite generat - att det hade gått år. Jag kunde inte komma ihåg en tid då mitt reproduktionssystem kände sig normalt.
Jag kunde inte skaka om att något inte stämde med min reproduktiva hälsa. Den knappt närvarande stickande känslan dröjde kvar genom aggressiva kampanjer av Monistat och tranbärsjuice, örtteer och vitlöks suppositorier. Jag letade efter WebMD sent på kvällen och diagnostiserade mig själv med obskyra sjukdomar och kom ihåg att det inte spelade någon roll: Läkare hade redan bestämt att jag hade det bra.
Så när jag nyligen berättade om mina subtila, men konstiga symtom för en sjuksköterska, fick jag inte mina förhoppningar. Överraskande sagt berättade hon för mig att mina symtom lät som de av en bakteriell infektion som kallas Ureaplasma - något som jag, trots kronisk googling och oändliga klinikbesök, aldrig hört talas om. En vecka senare, när mina testresultat för infektionen kom tillbaka positivt, visste jag att jag var tvungen att ta reda på mer: Hur vanlig var denna sjukdom? Och i mer än fem år av regelbundna gynekologbesök, varför hade ingen testat mig tidigare?
För sanningen om denna lite kända men alltför vanliga infektion, vände jag mig till Dr. Adeeti Gupta.
Möt experten
Adeeti Gupta är en New York-baserad förlossningsläkare och gynekolog och grundare av NYC: s Walk-In GYN Care Clinic. Genom sin praktik utbildar Gupta kvinnor om vaginal och reproduktiv hälsa.
Fortsätt rulla för alla nödvändiga detaljer om dessa chockerande vanliga bakterier.
Araks Cotton Jonah Panty $ 50
Vad är Ureaplasma?
”Ureaplasma är en typ av bakterier som vanligtvis finns i sexuella aktiva kvinnors vaginala sekret, Förklarar Gupta. För att vara mer specifik är Ureaplasma en underart av Mycoplasma, en bakterie som lever i slemhinnor. (Andra typer av Mycoplasma orsakar vanliga sjukdomar som gång lunginflammation.) Obehandlad kan en ureaplasmainfektion leda till kroniskt obehag, inflammatorisk sjukdom i bäckenet och till och med komplikationer under graviditeten.
Hur vanliga är Ureaplasma-bakterier?
Det mest överraskande jag lärde mig om Ureaplasma är att denna sjukdom, trots dess dunkel, är långt ifrån sällsynt: Enligt Gupta är bakterierna "extremt vanliga." Hon utarbetar, "efter vuxen ålder, cirka 80% av friska kvinnor har Ureaplasma spp. i deras livmoderhals- eller vaginalsekret. Förekomsten ökar med ökad sexuell aktivitet. ” Ja, det är 80%.
Det är värt att notera att även om en Ureaplasma-infektion kan orsaka allvarliga vaginala hälsoproblem, är det vanligt att friska kvinnor har några Ureaplasma-bakterier närvarande i sina vaginor. När allt kommer omkring är våra underregioner känsliga ekosystem, det är bara när dessa flora kastas ut av balans som vi känner oss dåliga. Gupta belyser, ”för det mesta orsakar Ureaplasma inga symtom. Men i sällsynta fall kan "bra" bakterier som Lactobacilli och Acidophilli bli mindre än de "inte så stora" bakterierna som Ureaplasma. ”
Garden of Life Raw Probiotics Vaginal Care $ 45
Vilka är symtomen på en ureaplasmainfektion?
Som jag skrev ovan var det mest distinkta symptomet på min upplevelse med en ureaplasmainfektion att den inte liknade någon annan sjukdom jag hade upplevt; det var mestadels en aura av irritation som växte till en brännande känsla efter sex eller när jag verkligen behövde kissa. Gupta tillägger att några vanliga symtom på ureaplasmainfektion är ”grönaktig urladdning, fiskig lukt och / eller vaginal klåda. Det är viktigt att notera att dessa symtom vanligtvis orsakas av bakteriell vaginos eller trichomoniasis. ” Med andra ord kan ett överskott av ureaplasma leda till andra reproduktiva hälsoproblem med mer uppenbara symtom.
Denna produkt gör anspråk på att stoppa jästinfektioner, BV och UTI-här fungerar detVarför testar de flesta typiska tentorna inte för ureaplasma?
Den kanske mest upprörande delen av min årslånga medicinska odyssey var hur lång tid det tog för att nå en diagnos. Tydligen, förklarar Gupta, finns det faktiskt några bra anledningar till att läkare inte inkluderar Ureaplasma-bakterier i standard gynekologisk testning. "För det första är förekomsten av dessa bakterier otroligt vanlig hos sexuellt aktiva kvinnor", förklarar hon. "För det andra, och ännu viktigare, det finns lite-om-någon-betydande bevis som tyder på att Ureaplasma är den skyldige för smärtsamma vaginala infektioner."
Det betyder inte att Ureaplasma är ofarligt. Istället, teorin är att Ureaplasma öppnar dörren för jästinfektioner, UTI och bakteriell vaginos, så det är ofta mer meningsfullt att helt enkelt behandla dessa sjukdomar. Under mitt kontorsbesök förklarade min sjuksköterskautövare att Ureaplasma sannolikt var den bakomliggande orsaken till min återkommande BV och UTI; utan att utrota mitt reproduktionssystem av Ureaplasma-bakterier, skulle inte även de mest intensiva läkemedlen för dessa andra sjukdomar hålla fast. Som Columbia University: s hälsoinformationsresurs Go Ask Alice uttrycker det, "Ureaplasma urealyticum (UUR) är en vanlig sexuellt överförbar infektion som ofta inte orsakar symtom men kan påverka urogenitalkanalen."
Herbivore Botanicals Coconut Milk Bath Soak $ 18
Vad är nästa steg om du tror att du kan ha en ureaplasmainfektion?
"Din gyn kan begära testet för ureaplasma genom en vaginal vattpinne eller genom en pap-smet om du känner att du har symtom", säger Gupta. Eftersom alla Mycoplasma-bakterier saknar cellväggar är de resistenta mot typiska antibiotika och kräver specifika receptbelagda behandlingar.
När det gäller förebyggande hävdar Gupta att kontroll är nyckeln: ”Ureaplasma kan inte förhindras helt, men det kan kontrolleras. Det bästa sättet att kontrollera det är genom att bibehålla en hälsosam vaginaflora. En hälsosam vaginal flora kan upprätthållas av ta högkvalitativa probiotika i hög dos och undvika att doucha eller använda medicinska vaginala tvättar.”
Medan min strikta behandling av speciella antibiotika fungerade som sin magi, sökte jag tillfällig lättnad i varma bad med naturliga, mega-milda tvålar. Min sjuksköterskautövare föreslog också att jag avstår från socker i några veckor för att lindra inflammation i området, en begäran som jag först ansåg omöjlig och också galen. Veckor senare måste jag dock erkänna att hon kanske hade haft rätt.
Slutligen tillägger Gupta: ”Att vara flitig med könshygien är också viktigt - om du har varit på stranden hela dagen, eller om du bara tränat, bör du hoppa i duschen direkt. Att undvika alltför snäva kläder och bära bomullsunderkläder går också långt. ”
8 saker som en gynekolog vill att du ska sluta göra under din period
