På college bodde jag i utekvällar. Det spelade ingen roll vart jag skulle gå så mycket som att jag var där med mina vänner. Vi skulle gå på hemmafester, sovsalar, trånga klubbar, sushibarer (där vi beställde fler omgångar av skull än egentlig sushi) - vart vi än gick såg jag fram emot det. Det tog mig många år att inse att det inte var den del som jag älskade mest. Det var förväntan; processen att göra sig redo. På den tiden var det att göra sig redo för en utekväll en ritual som började med att spränga samma spellista och slutade med att ta dussintals selfies med mina bästa vänner. Mellan var det klädbyten, dans och klunkar av alltför söta drycker som togs medan man sminkade.
Jag trodde att det var själva evenemanget som fick det att kännas så magiskt. Men nu, efter så många månader med att inte göra mig redo för mycket av någonting, har jag insett att ritualen som hände innan det var speciell. När jag verkligen tänkte på det var festerna, barerna, klubbarna aldrig så roliga som att umgås i mitt sovsal och lyssna på Robyn medan jag lärde mig att blanda ögonskugga eller behärska kattögonfodral. Det var därför när jag blev äldre hittade jag samma magi i samma ritualer. Kanske den här gången var jag ensam i ett litet badrum istället för ett sovsal, men processen var densamma.
Jag skulle hälla ett glas vin på mig (eller, om jag gjorde mig redo för ett stort möte på morgonen, ett skummande kaffe), satte på en spellista som fick mig att känna mig trygg och njuta av processen att behandla mig till en djärv läpp, ny outfit eller ett roligt par örhängen. Ritualen att sätta ihop allt och känna sig kraftfull är berusande, även som någon som tycker om sminkfria dagar i mina byxor nästan lika mycket. När pandemin inträffade var tanken att jag inte skulle behöva göra mig redo för någonting tilltalande ett ögonblick. Jag var trots allt lika orolig och deprimerad över världens tillstånd som någon annan. Det sista jag kände som att göra var att sätta på falska ögonfransar eller experimentera med en ny eyeliner.
Men när månaderna gick och mina favoritdräkter och smink började samla damm började jag sakna ritualen att göra mig redo. Jag hade lärt känna och uppskatta en avskalad, utan krusiduller version av mitt ansikte och min garderob, men jag längtade efter den kraftfulla känslan. Ändå verkade det dumt att göra sig redo med ingenstans att gå, ingen att se förutom min fästman och min hund (som båda tycks älska mig oavsett hur mycket tid jag spenderar på att göra mig redo). Jag släppte idén en stund, men när det nya året kom var det dags för en förändring.
Jag sa till mig själv att jag skulle lägga till att göra mig redo igen i min dagliga morgonrutin. Jag skulle spela min favoritmusik eller podcasts, smutta på en islatte eller en smoothie och njuta av processen att göra mig redo igen. Jag skulle ta mig tid att krulla håret eller applicera lotion eller försöka bära ett ljust läppstift bara för att. Jag skulle ta tid varje dag att prioritera denna form av egenvård inte för att jag har någonstans att gå (även om jag skulle ge nästan vad som helst för att ha en runda skullbomber med vänner …), utan för att det får mig att känna mig som en gnistrande , kraftfullare version av mig själv. Visst, jag behöver inte ritualen att göra mig redo varje dag för att få mig att känna mig säker eller kapabel, men jag förtjänar att ta tid för det om jag vill - oavsett vilka planer jag har.
Kanske tar jag min nya outfit och smink (och naturligtvis en mask) till en lokal kafé för att hämta en latte eller för att bläddra runt i Target lite. Kanske går jag ingenstans alls och tar selfies hemma för jag kan. Poängen med detta nya mål är egentligen inte att gå någonstans eller till och med att se ett visst sätt alls. Istället handlar det om ett engagemang för mig själv att skapa utrymme för att må bra. Jag har bara börjat processen att bli kär i att göra mig redo för den senaste månaden, men jag känner redan en känsla av självförtroende och glädje som jag inte har upplevt på ett tag. Och verkligen, det här är vad jag tänker på när jag tänker göra mig redo på college eller i mina tidiga 20-tal - inte svagt upplysta klubbar, eller dansa, eller exakt vad jag hade på eller vem jag var med, men ren, oförfalskad glädje.
Flirter den välbefinnande trenden vi behöver just nu?
