För att hedra Black History Month fortsätter vi att fira skönheten i Black Joy och allt hopp och förvandling det medför. Från personliga uppsatser till djupdykningar i historia och kultur, gå med oss när vi förstärker svarta röster och utforskar produkter, traditioner och människor som leder vägen.
Till min svarta hud - min starkaste allierade,
Kommer du ihåg att du läste Maya Angelous I Know Why the Caged Bird Sings? Kommer du ihåg de linjer som fortfarande sticker ut till dig tio år senare? Jag påminner dig. ”Det var hemskt att vara en neger och inte ha någon kontroll över mitt liv. Det var brutalt att vara ung och redan tränad att sitta tyst och lyssna på anklagelser mot min färg utan chans att försvar. ”Så länge jag kan komma ihåg blev du marginaliserad, ignorerad och skjuten ut ur samtalssamhällen, varumärken, mainstream media och ledande industrier vägrade att se dig för all din ära. Du skulle gå in i skönhetsvaruhus och mötas med nyanser av elfenben eller blanc-nyanser som inte stannade längre än solbränna. Du skulle bläddra igenom tidskrifter och se ingen som såg ut som du eller representerade din röst. Du skulle sätta på TV: n och se annonser som inte bekräftade din existens eller nyhetssändningar som skenade en förvrängd "verklighet" i ditt samhälle. Det monumentala skiftet började när varumärken på den vanliga marknaden började betala uppmärksamhet åt din röst och inkluderade dig i stora kampanjer. Lanseringen av Fenty Beauty, den rena magin hos Pat McGrath Labs och Uoma Beauty-de är några märken som faktiskt vände huvudet i styrelserummet. Du kan äntligen se dig själv på hyllor utanför din lokala hår- och skönhetsbutik.
Samhället definierar dig som en skam, en besvikelse, någon annans ben eller proxy. De avvisar dig för ett jobb eller minskar deras förväntningar i intervjuer enbart baserat på ditt efternamn eller hur du ser ut. Samhället tvingar någon att följa dig runt lyxbutiker och varuhus på grund av din klädsel och hudens hy ;, de tvingar dig att ta itu med namngivning, "oskyldiga" skämt och underhandiga hån. Samhället definierar att du måste arbeta tio gånger så hårt för att möta din vita motsvarighet och arbeta tre jobb på en minimilön bara för att överleva. Du ska inte bli fetischiserad för din mörkare hud, bredare höfter och tjockare lår och du är inte ett objekt som du kan stirra på för dina fylligare läppar och bredare näsa. Samhället gillar att gruppera dig och ta bort din individuella identitet; den tycker om att paradera dig som systemets maskot. Men vad du inte är är en kropp som samhället och systemet kan knäböja på, kväver ditt värde, andas för andetag.
Vad du är är tidens testamente. Du och dina förfäder har upplevt 500 år av förtryck, slaveri, diskriminering och orättvisa. Vad detta visar är styrka, motståndskraft och mod. Dina förfäder har regerat på troner och ledt länder; du har kungligheter som går genom dina ådror. Du är starkare än namnet och "oskyldiga" skämt, och dina kurvor är större än den vita mans blick - din skönhet känner inga gränser. När solen slår till, glittrar du och ditt melanin blir levande som en filharmonisk orkester och lika matchad, du är intelligent över alla sätt. Du är begåvad - dina förfäder skapade den musik- och sportkultur som världen känner idag. Du förtjänar att sitta i styrelserummet sida vid sida med dina motsvarigheter som VD, styrelse och ledning. Du är vacker, du är värdig och du är värt det meningsfulla och engagerade samtalet som leder till en långvarig förändring.
Ge inte upp hoppet. Behåll din tro, eftersom ”en förändring kommer.”
Med vänliga hälsningar
Nateisha
