Årets influensavirus är den värsta stammen på åtta år, enligt Anthony Fauci, MD, chef för U.S. National Institute of Allergy and Infectious Diseases. Det har förekommit 53 barnrelaterade influensarelaterade dödsfall (bland flera andra papperslösa fall) sedan oktober, och viruset spänner över 48 stater och Puerto Rico (Oregon och Hawaii har låga aktivitetsnivåer). Och tyvärr har vi inte ens nått influensasäsongen, men antalet patienter ökar fortfarande och vi beräknas ha många fler veckor kvar. För att förolämpa skadan inkluderar årets stam av influensavirus B-stammar (Yamagata och Victoria), H1N1 och H3N2, varav den senare har kallats en "dålig skådespelare" som är ansvarig för fler komplikationer och dödsfall än någon annan stam.
USA: s kommissionär för livsmedels- och läkemedelsadministration Scott Gottlieb, MD, i ett pressmeddelande på torsdag, "Jag uppmuntrar starkt alla som inte har haft influensavillstånd att få en och alla som upplever influensaliknande symtom att omedelbart rådfråga sin vårdgivare om lämpliga behandling." Om du är skeptisk till att få en influensa, kan detta uttalande fortfarande inte ha påverkat dig. Vaccinationer av olika variationer diskuteras och granskas ständigt för deras möjliga biverkningar. Men med en landsomfattande epidemi som är lika lätt att plocka upp som att röra en tunnelbanestol eller sitta bredvid en sjuk medarbetare (influensaviruset kan överleva på hårda ytor under en hel dag), är det värt att undersöka för- och nackdelar med andra informerade vårdpersonal för att säkerställa att du är skyddad.
Varför är influensaskottet så kontroversiellt?
"Sättet som vaccinet utvecklas på är en något gammal metod och inte alltid den mest exakta", säger Shilpi Agarwal, MD. "Att odla vaccinet i ett ägg är något kontroversiellt på grund av virusets förmåga att mutera. Denna idé i kombination med en särskilt dålig säsong gör att vaccinet ifrågasätts."
Det finns tre olika sätt att producera influensavaccin: äggbaserat (vari influensaviruset injiceras i ett befruktat hönsägg, replikeras under flera dagar och extraheras sedan från vätskan i ägget. Viruset inaktiveras sedan och renas för att användas som ett influensa-skott), cellbaserad (liknar den äggbaserade metoden, men viruset injiceras i odlade däggdjursceller), och rekombinant (tillverkare isolerar HA-proteinet, vilket inducerar ett immunsvar hos människor, och kombinerar dem med delar av ett annat virus som växer bra i insektsceller. Detta "rekombinanta" vaccinvirus blandas sedan med insektsceller, replikeras och proteinet senare extraheras och renas).
Så vad handlar det om mutation? Vad betyder det här? I grund och botten har influensavirus visat sig mutera i ägg på grund av de måste anpassa sig till att växa i en ny miljö och därmed generera mutationer för att växa bättre. På grund av detta har studier visat att det senaste influensavaccinet bara har visat sig vara 33% effektivt mot H3N2-virus (den aggressiva stammen som diskuterats tidigare). Det finns sant att det finns många olika former av influensavaccin, men den rådgivande kommittén för immuniseringspraxis säger att det inte finns något föredraget vaccin framför ett annat (även om de rekommenderar det rekombinanta eller det inaktiverade influensavaccinet (med andra ord, något licensierat influensavaccin) , och den äggbaserat vaccin är det vanligaste. Så även om det kanske inte är en säker försvarsmekanism mot influensa, säger CDC fortfarande att få en immunisering är ett säkrare val än att riskera infektion och inte få det helt.
En annan anledning till att vissa är starkt emot att få influensavaccin är rädslan för att få influensa efteråt. I alla fall, det är "biologiskt omöjligt" att få influensa som ett direkt resultat av att få influensavaccin. Vaccinet tar upp till två veckor för att bli skyddande, så att du kan drabbas av influensa inom den tidsperioden. Du kan också ha utsatts för influensa innan ditt vaccin, eller du kan drabbas av en annan influensavirusstam än vad ditt vaccin förhindrar mot. Slutligen är vacciner inte 100% effektiva, så det är möjligt att vaccinet är ineffektivt för att skydda dig. Ändå kommer vaccinet aldrig att orsaka dina influensasymtom.
Slutligen finns det en viss oro angående "kvicksilver" i influensaskott. Det är sant att det finns thimerosal, ett etylkvicksilverbaserat konserveringsmedel som används i flerdosflaskor med vaccinet för att skydda mot bakteriell eller svampkontaminering, men studier har inte funnit någon skada vid användning av låga doser av ingrediensen. Det skiljer sig också mycket från metylkvicksilver, det giftiga kvicksilver som finns i vissa typer av fisk.
När är bästa tiden att få en influensaval?
"Influensan är tillgänglig året runt", säger Mia Finkelston, MD, en styrelsecertifierad husläkare som behandlar patienter praktiskt taget via telehealth-appen, LiveHealth Online. "Med detta sagt är det viktigt att komma ihåg att det tar två veckor att bli skyddande när du får det och det varar bara upp till tre till fyra månader max."
"Bor i nordost, Jag rekommenderar vanligtvis Halloween eller den första veckan i november"fortsätter hon." På så sätt täcks patienterna till mitten av februari. Den enda gången det är för sent att ta skottet är om influensasäsongen är över, men många experter förutspår att den här säsongen inte slutar snart. Tidpunkten för att få vaccinet beror också på var du bor och när vintersäsongen börjar där. Håll koll på trender som sker över hela landet, och CDC: s webbplats är alltid en bra resurs för influensaövervakning. "
Om du redan känner influensaliknande symtom och omedelbart vill ta skottet för att slå ut det från ditt system fungerar det inte. "Vanligtvis Vi rekommenderar inte att få vaccinet om du mår dåligt eftersom det inte kommer att vara effektivt för dig ", säger Agarwal." Om du redan är sjuk kan det inte hjälpa dig just nu eftersom det är utformat för att lära kroppen hur influensaviruset ser ut och sedan ha kroppen gör antikroppar eller försvar mot viruset. "
Vem ska inte få ett influensaval?
Unga spädbarn under 6 månader är undantagna från att få skottet. "CDC rekommenderar en säsongsinfluensavaccination varje år för alla 6 månader gamla och äldre", säger Papatya Tankut, RPh, vice president för apoteksärenden vid CVS Health. Enligt Finkelston innehåller de flesta, men inte alla, typer av influensavaccin en liten mängd äggprotein, så om du är allergisk, ska du inte få skottet.
Vissa sjukdomar, såsom Guillain-Barré syndrom (en sällsynt sjukdom där en persons immunförsvar skadar nervcellerna, orsakar muskelsvaghet och ibland förlamning), allergier mot någon del av vaccinet eller a tidigare livshotande allergisk reaktion efter en dos av influensavaccinet kommer du också att hindra dig från att bli vaccinkandidat.
Dessutom säger Finkelston att det finns vissa människor som kommer att välja det levande virusvaccinet, som administreras via nasal inandning, och medan denna form av vaccinet används inte så ofta, "det ska inte ges till mycket små barn, äldre eller personer med allvarliga allergier, "förklarar hon.
Finns det någon skillnad mellan att få ett influensaval på ett apotek och att få det på ett läkarmottagning?
Kort sagt, nej. Säger Agarwal, "De borde vara desamma, men i vissa fall erbjuder vissa ställen det trivalenta vaccinet (som bara täcker tre stammar) kontra det fyrfaldiga vaccinet (som täcker fyra stammar). Om du får ett val, be om det fyrfaldiga vaccinet. "Tankut förklarar att tillverkare skapar över 156 miljoner influensavaccindoser per säsong och distribuera dem över hela landet och det samma vaccin skickas till apotek som andra vaccinleverantörer, som din läkarmottagning.
Vilka är biverkningarna?
De vanligaste biverkningarna från influensaskottet är ömhet, rodnad och ömhet eller svullnad där skottet gavs, säger Finkelston. Andra symtom inkluderar lågkvalitets feber, huvudvärk och muskelsmärta. Finkelston försäkrar dock att risken för att ett influensaskott orsakar allvarlig skada eller död är extremt liten. "Även om det är sällsynt, kan ett vaccin-liknande läkemedel-kan orsaka allvarliga allergiska reaktioner", säger hon." Det är viktigt att du meddelar din läkare (eller din apotekspersonal) om du tidigare har haft allergier eller allvarliga reaktioner på influensavaccinet eller någon del av influensavaccinet. För det mesta har de som får influensaskott inga allvarliga problem av det. "
Så med andra ord säger du att jag borde få influensaval?
Svaret är ett rungande ja. Tankut säger att det är viktigt att få influensa skott varje år eftersom immuniteten som tillhandahålls av vaccinet minskar med tiden. "CDC rekommenderar att du vaccineras så snart influensavacciner blir tillgängliga", förklarar hon. "Att få ett influensaval är det mest effektiva sättet att skydda dig själv och din familj från att få influensa. Med detta sagt cirkulerar olika influensstammar varje säsong, så antag inte att om du redan har influensa kommer inte att få det igen. Om du redan har haft influensa den här säsongen, bör du ändå prioritera att få influensaskottet. "
Agarwal säger att det också är viktigt att notera att genom att få influensavaccin, "skyddar du andra runt omkring dig, som små barn och äldre, som är de som ofta dör av svår influensa, särskilt den här säsongen."
