Fakta är fakta, Australien - vi har en av de högsta nivåerna av melanom i världen. Den tredje vanligaste cancer som diagnostiserats hos australiska kvinnor dödar fler ungdomar i vårt land än någon annan enskild cancer, oroande, trots att överlevnaden har förbättrats ökar diagnosfrekvensen. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Som medlemmar i en generation som växte upp med att höra 80-talets solsäkerhetsikon Sid the Seagull predika ett budskap som fångade tidens föränderliga tidsgeist - Slip, Slop, Slap - vi är fast beslutna att avsluta denna dödliga sjukdom. Vårt mål är att uppmuntra dig att vidta de åtgärder som är nödvändiga för att förhindra 95% av melanom orsakade av solen. Vi pratar: Daglig applicering och återanvändning av bredspektrum solskyddsmedel, bär hattar, solglasögon och omslag, hitta skugga under högsta solintensitetstimmar, ha regelbundna hudkontroller och veta hur man håller sig vaken mot förändringar i kroppen.
Det uppskattas att en person dör var femte timme av melanom i Australien, och det är inte okej. Ögonblicket till #CallTimeOnMelanoma har kommit, och vi blåser i slutet av spelet.
När det gäller förebyggande av melanom är det inget skämt att få en regelbunden hudkontroll. För att vara trubbig kan det här enkla men viktiga förfarandet bara vara det som räddar ditt liv - några av de kvinnor som vi har profilerat nedan kan intyga det. Vi har alla hört råd att regelbundet kontrollera vår hud för att hålla reda på eventuella förändringar i mol och fläckar, men hur många av oss prioriterar det verkligen? Och hur många av oss ska verkligen träffa en hudläkare eller specialist varje år?
Det är ett olyckligt faktum i livet att det ibland kan behöva skrämma för att övertyga oss om att det är värt att spendera på vår hälsa. (Ingenting som ett hot mot sin egen dödlighet för att få en att göra en inventering.) För att kringgå detta anlände vi hjälp från fem kvinnor som har gått igenom den ångestframkallande processen som tar bort en misstänkt mullvad. Vi bad dem att köra igenom sina individuella upplevelser i hopp om att de tillsammans ska fungera som en verklighetskontroll för dem som behöver en. Vi bad dem också att dela bilder av deras resulterande ärr i avsikt att förmedla hur allvarliga mullvadsprocedurer kan vara.
Som vi vet är överexponering för solen den största riskfaktorn när det gäller hudcancer och melanom, så låt denna samling berättelser och deras medföljande bilder fungera som en uppmuntran för dig att få din hud kontrollerad noggrant och regelbundet. Kom ihåg: Du är värt det.
Fortsätt skrolla.
Ali Flemming
Jag har haft fräknar och mullvad så länge jag kommer ihåg, så jag är inte mycket medveten om dem. De två jag hade tagit bort kom bara till min uppmärksamhet eftersom de blev riktigt kliande. De hade inte förändrats (från vad jag kan komma ihåg) visuellt, men hur de kände på min hud förändrades definitivt. Jag tror att många människor väntar på visuella förändringar innan de får en rutinkontroll, men så var inte fallet för mig.
När jag noterade att mullvadarna blev kliande, gick jag till en hudcancer-specifik läkare som alltid har gjort rutinmässiga hudcancerkontroller för mig själv och min familj. Jag har alltid försökt träffa honom var sjätte månad. Jag visade honom de som jag var orolig för och han sa omedelbart, "dessa måste komma ut idag". Efter att han hade kollat över alla andra fräknar och mullvadar var vi i nästa ögonblick i det lilla operationsrummet och jag fick en lokalbedövning.
Det är en ganska snabb process för själva borttagningen, men det väntande spelet för att kontrollera om saken de tar är före cancer eller cancer kan ta upp till en vecka innan du får tillbaka resultat. Detta kan uppenbarligen vara lite nervös. Obehaget från borttagningen är inte heller den trevligaste upplevelsen och inte heller läkning efteråt.
För att vara ärlig tänker jag inte på mina ärr ofta och estetiskt är jag inte emot ärr på grund av var de är placerade. Jag gillar faktiskt karaktären de lägger till någons berättelse. När jag säger att när jag ser dessa två, vet jag varför jag har dem, är det en ganska snabb påminnelse om att ta väl hand om dig själv, din hud och egentligen bara se till att du går och får den hudkontrollen regelbundet.
Jag har alltid varit ganska försiktig i solen eftersom familjemedlemmar har fått klippa ut olika saker. Jag har aldrig varit en som satt i solen och bakade. Jag handlar om SPF 50+ och täcker. Men genom att säga att det att ha tagit bort dessa gjorde definitivt hela konceptet med hudcancer och solskador så verkligt.
Izabella Ronzel
Jag får regelbundet kontrollera mina mullvadar var tredje till var sjätte månad, men efter att ha varit ute och märkt märkte jag att en mullvad på armen hade förändrats något.
När jag återvände hem gick jag och kontrollerade hela kroppen och påpekade mullvaden ifråga, bara i fallet. Under ett mikroskop såg det uppenbarligen normalt ut, när det gäller cellinriktning. Men hudspecialisten sa att om jag trodde att det hade förändrats, fanns det ingen skada i att ta en biopsi. Några veckor senare fick jag resultat som säger att en procentandel av mullvaden hade förvandlats till insitu-melanom, så jag behövde få den extraherad så snart som möjligt. Jag var bokad hos en plastikkirurg för borttagningen.
När jag kom till mitt möte frågade kirurgen om jag ville att ingreppet skulle göras på sjukhuset eller i stolen. Jag trodde inte att det skulle bli en stor operation, så jag gick vidare på sjukhus och valde att få det gjort där.
Extraktionen (det fanns två mol, en på min rygg och en på min arm) var mycket allvarligare än jag trodde. Jag hade nästan 20 injektioner av bedövningsmedel under processen och mycket hud avlägsnades. Jag blödde ganska mycket och svimmade nästan mer än en gång. Sjuksköterskan fick faktiskt mata mig choklad.
Det slutade med att jag hade 14 stygn på armen och ungefär åtta på ryggen. Mullvaden på min arm var bokstavligen två millimeter bred, så 14 stygn visar hur mycket omgivande hud togs bort.
Jag satt i stolen i ungefär en timme och lite, vilket är ganska effektivt med tanke på vad som gjordes. Plastikkirurgen var fantastisk och jag skulle ha gått vilse utan sjuksköterskan, både fysiskt och emotionellt.
Jag har blandade känslor för mina ärr. Det var en bra tidsperiod där varje gång jag tittade på ärret på min arm kände jag mig fysiskt sjuk av rädsla och ångest, medan jag på baksidan var tacksam för att jag tog upp det. Jag minns att jag tog bort bandaget varje dag för att bada det och nästan gick ut (jag grät ibland) varje dag i nästan två veckor.
Jag är en massiv förespråkare för hudkontroller, oavsett din bakgrund eller benägenhet att sola. Förebyggande är alltid bättre än botemedel, så det är aldrig för sent att börja skydda din hud eller vara mer uppmärksam på tiden i solen, både tillfällig och inte.
Jag går inte ut eller till stranden nu utan 30+ på (jag brukade aldrig bära SPF). Jag kommer inte heller att gå ut i solen på mer än en timme. Tanken på att jag är solbränd får mig att känna mig fysisk sjuk.
Jag är en massiv förespråkare för hudkontroller, oavsett din bakgrund eller benägenhet att sola. Förebyggande är alltid bättre än botemedel, så det är aldrig för sent att börja skydda din hud eller vara mer uppmärksam på tiden i solen, både tillfällig och inte.
Linda Whiting
Jag gick till min läkare för att göra min regelbundna årliga kontroll, som alltid inkluderar en mullvadskontroll eftersom jag har många av dem, och han såg det och sa att det såg lite ovanligt ut. det visade sig vara ett melanom. Detta var 2003, så jag gick till melanomenheten på Mater Hospital i Newcastle och de förklarade vad som skulle hända. Det kan vara ganska känslomässigt, så det var att kontrollera att jag var ordentligt informerad och mentalt okej. Jag åkte sedan till Maitland Hospital för att få bort det medan jag var i narkos.
Mullvaden plockades upp av min läkare eftersom den låg högst upp på min rygg, så inte någonstans jag lätt kunde se. Jag växte upp vid stranden och bakade så mycket sol i slutet av 70-talet som tonåring med babyolja. Det får mina döttrar att krypa när jag pratar om det. Som ett resultat har jag många mol över hela kroppen. Jag tror att det är oerhört viktigt att ha en bra fastläkare som känner dig för att övervaka din hud. Jag har inte haft några mol som har behövt tas bort sedan dess, men jag har fortfarande regelbundna kontroller.
Melanom som de tog bort var inte djupt, men det lämnade ett ganska stort ärr. Formen på det innebar att min hud drogs åt olika håll. Jag är van vid ärr i kroppen eftersom jag har haft två öppna hjärtoperationer i mitt liv, den första när jag bara var sju år, men jag minns att jag tänkte att detta var ett särskilt fult ärr.
På grund av positionen ser jag inte ofta ärret. Men jag fick en överraskning med de foton vi tog för den här artikeln - jag tror att jag hade glömt hur det såg ut. Kirurgi är inte kul. Och människor, särskilt i min generation, tror inte att saker som detta kommer att hända dem.
Alla de mullvadarna som gör min rygg väldigt oattraktiv är ett resultat av att jag varit oskyddad i solen i så många år. Det förstör din hud. Jag har många vänner som har fått bort hudcancer, många i ansiktet, och det är en ganska stor sak. När utbildningen om solsäkerhet kom ut under årtiondena förändrades min inställning till solen. När mina döttrar var små på 90-talet var de alltid täckta av solskyddsmedel och utslagströjor. Jag tror att jag ändå borde ha gjort mer för mig själv. Bor på NSW: s kust hör du hela tiden om människor du känner som har hudcancer eller melanom, och jag vet att jag har tur att jag bara har ett ärr.
Natalie Fornasier
Min mullvad växte i storlek och ändrade färg på ungefär sex veckor, så det är allt som behövs för att det ska bli mer än bara en mullvad, men något seriöst. Jag blev själv medveten om förändringarna (storlek, färg och irritabilitet). Jag märkte att det var smärtsamt att bära sandaler, så det var det som fick mig att gå till läkaren och ta en ny kontroll.
Att få bort mullvaden var första gången jag någonsin gick under narkos, eftersom jag aldrig tidigare hade opererats. Det var en stor sak eftersom det inte bara handlade om en mullvad när “c” -ordet började kastas. I början var det inte så skrämmande att få bort det eftersom det var en processuell sak men det fanns denna känsla i min tarm att jag kände att allt skulle förändras. Allt som jag hade känt, eller trodde att jag visste, var på väg att vändas upp och den känslan är en som jag aldrig kommer att glömma.
Efter att ha fått bort mullvaden började jag hålla tån, eftersom det vid den tidpunkten inte fanns några samtal om amputation. Men när tiden gick och resultaten kom tillbaka (att det var melanom) fanns det ett val att göra. Att ta tån eller behålla den, för allt som krävs är en cancercell för att resa någon annanstans för att saker ska utvecklas. Jag valde att amputera eftersom det vid den tiden, med tanke på resurserna och alternativen, var det enda att göra för att ge mig någon form av kontroll över min egen kropp, vilket jag var desperat efter.
Efter operationen var jag först rädd. Jag orkade inte titta på det, även om läkarna var tvungna att komma in och kontrollera suturerna skulle jag vända bort huvudet. Jag hatade det sedan, eftersom jag såg det som en ständig påminnelse om smärtan jag har gått igenom. Jag skulle vilja säga att jag har accepterat det i fyra år, men jag är inte riktigt där än. Jag vet att jag gjorde rätt vid den tiden, och förhoppningsvis kommer jag snart att kunna vara i fred med det, men just nu är det en dragkamp mellan vad jag ser och vad jag känner.
Jag var alltid vaksam när det gäller att skydda mullvaden (och min hud) från solen. Om något gjorde erfarenheten mig ännu mer vaksam om SPF. Jag har sett det som min plikt och mitt uppdrag att främja solens säkerhet och medvetenhet för de omkring mig eftersom det verkligen kan hända vem som helst.
Erin Holland
Med tiden började de stora mullvaden på min högra axel, hals och en i ansiktet förändras. Även om det för närvarande inte är farligt, föreslog min läkare att det var bäst att få bort dem förr snarare än senare. Särskilt de på min axel lämnade ganska ärret, men jag skulle inte ändra det för någonting.
Det var faktiskt min mamma som gjorde min uppmärksamhet på förändringarna i storlek och färg. Att vara belägen på min rygg och på en besvärlig plats i min hals, de var inte lätt synliga för mig. Hon bad mig att få dem kontrollerade omedelbart. Hon har haft rädslor med melanom tidigare så är alltid mycket flitig med oss, så att vi rutinmässigt kolla in mullvadar och fläckar!
Jag har inga problem med mina ärr. De är faktiskt bra konversationsstartare, om att imponera på människor vikten av att vara flitiga med solskydd och övergripande hudhälsa.
Jag försenade borttagningen av mullvadarna mycket längre än jag borde ha. Inte för att jag var rädd för smärtan, utan för att jag hela tiden trodde att det skulle vara ful att ha stygn och plåster över mig. Löjigt, i efterhand. Jag hamnade faktiskt på ett evenemang samma dag som jag tog bort dem, täckta av plåster. En i mitt ansikte till och med. Det var just nu som min passion för att sprida ordet om solskyddet började. Jag insåg vilken vanlig och viktig fråga det var att diskutera.
Jag har inga problem med mina ärr. De är faktiskt bra konversationsstartare, om att imponera på människor vikten av att vara flitiga med solskydd och övergripande hudhälsa. Min hud tenderar att bli ärr ganska dåligt, så jag föredrar att se till att jag gör allt för att undvika mer mindre hudoperationer. Jag skäms inte, men jag har tur att jag förhindrade ett potentiellt mer dramatiskt ärr i framtiden.
Jag har insett att många av oss fördröjer med att få hudkontroller eller procedurer som görs på grund av fåfänga. Vi har inte råd att låta estetik komma i vägen för vår hälsa, och som ett resultat av min erfarenhet är jag så passionerad att se till att australierna är flitiga och förnuftiga när det gäller deras solskydd. Hudcancer är en sjukdom som kan förebyggas i många fall, och vi kan alla göra bättre på att ta hand om det största organet i våra kroppar.
Denna berättelse publicerades ursprungligen på vår webbplats Australien.
Jag är 24 och lever med avancerat melanom - det här är min historia
