Vad betyder det egentligen att släppa taget? När vi överlämnade den här frågan till våra redaktörer och läsare, visade deras svar att sorg, katarsis och återfödelse kommer i alla former - oavsett om det äntligen går vidare från ett misslyckat förhållande, att återuppbygga sig efter ett smärtsamt trauma eller tyst säga adjö till person du en gång var. Vår serie Letting Go belyser dessa övertygande och komplicerade historier.
När du visserligen är beroende av att vara bäst i alla aspekter av ditt liv är det nästan omöjligt att tysta självkritik. Mina tankar är det svåraste att kontrollera. Till och med att komma överens med det faktum att jag kontinuerligt kommer ner så hårt på mig själv för vissa livsmedelsval är något som jag fortfarande kämpar med när jag skriver. Sättet jag tänker på mat har förändrats under det senaste året och översatt till en ännu närmare relation med vad jag lägger i min kropp.
Jag har alltid i hemlighet avskyr vissa delar av min kropp. Utåt uppfattar människor mig ofta som en mycket självsäker kvinna, vilket jag är. Men jag är inte helt förälskad i varje enskild del av min kropp, och jag är okej med det. I början av 2017 bestämde jag mig för att faktiskt göra något åt det. Jag prioriterade hälsa mer än någonsin tidigare.
För första gången i mitt liv började jag träna regelbundet och ändra mina matvanor. I själva verket åt jag inte hemskt innan jag slog ner på min diet förra året; Jag åt bara mer löst. Den här gången bestämde jag mig för att skära ut all läsk, onödigt socker, allt snabbmat och mest kött från min kost. Jag började äta en växtbaserad diet som mest bestod av lax, protein, grönsaker och fullkorn. Denna hälsomedvetna utveckling resulterade i en nyfundad kärlek till cykling, en kortlivad men ändå givande vegetarisk resa och förtroendet att ha på sig en bikini offentligt för första gången efter att ha förlorat mer än 20 pund.
Jag älskade att se förändringar i min kropp, och den stadiga strömmen av komplimanger som jag fick från andra kändes så validerande. Jag kände äntligen att jag skörde fördelarna med mitt engagemang för hälsa. En stor del av min hälsoresa var i hur annorlunda jag närmade mig mat, som blev mycket styvare och striktare. Jag räknar inte nödvändigtvis kolhydrater, men kalorier och potentiella pund ligger i mitt huvud varje gång jag äter nu. På helgerna förbereder jag frukost, lunch och middag, vilket sparar så mycket tid, pengar och energi på vad jag äter under veckan. Jag håller mig till lågkolhydratmåltider.
Jag shoppar varannan vecka och lagerför mitt kylskåp med mestadels ekologiska alternativ. Jag läser noggrant matetiketter och frestar mig inte med något jag vet att jag inte borde äta. På det här sättet, även när jag kämpar för ett socker eller ett ohälsosamt begär, har jag inte möjlighet att gå i kylen för att äta det. (Efter fem dagar med mestadels gröna kliar jag alltid efter att njuta av mina favoriträtter.)
På lördag morgon kallar brunch mitt namn. Jag tillåter mig att äta hur jag vill på helgerna. Ibland går jag till brunch på lördag och söndag, för det roliga och naturligtvis den oändliga champagnen och det sociala skämtet. Sedan beställer jag Uber Eats från min favoritrestaurang i Thailand eller soul food i mitt område. Dessutom har jag alla de söta dryckerna mitt hjärta önskar när jag går ut.
Denna så kallade "balans" kommer med ett pris. När jag äter så här på helgerna njuter jag av de läckra smaker jag har längtat efter just nu, men efteråt kommer en djup känsla av skam som översvämmer mig med besegrande tankar: Varför skulle du äta det? Vänta tills du trampar på vågen om några dagar och se att du har gått upp i vikt. Du kommer att bli sjuk efteråt. Du åt hälsosamt den här veckan utan anledning, för att kasta allt för det här. Dessa tankar dyker upp varje gång, utan att misslyckas. Det är som en pågående kamp med mitt sinne.
I ett försök att sluta matskämma mig själv pratade jag med Laurie Cousins, en mindfulness-pedagog, kropp-utövare och lärare för meditationsappen Evenflow. Hennes råd om hur jag kan stoppa matskamning har gjort mig mer lugn, och om det här är något du hanterar kommer det förhoppningsvis att göra detsamma för dig.
Varifrån Food Shaming kommer …
"För många kommer (matskamning) från människor med goda avsikter som våra föräldrar, vårdgivare och kultur", förklarar kusiner. "Generationer förmedlar vad de lärde sig och många gånger ifrågasätter inte om det är sant för sig själva, än mindre deras barn. När det kommer från en plats där människor är omedvetna om sina egna idéer eller beteende med mat, kan de försöka kontrollera barns val och att äta från en plats som är kritisk, stel och till och med bestraffande. "
"Det är en kombination av många saker: hur du uppfostrades, vilka meddelanden du fick om mat, vikt och kroppsbild", fortsätter kusiner. "Mycket av det är baserat på konditioneringsmönster som helt enkelt förmedlas genom generationer som betonar det" rätta "sättet att äta, typer av mat, kroppsstorlek etc. Från en samhällelig hållning kan det handla om trycket från ens kultur att anpassa sig till och följa sociala normer. Konsumentism och kapitalism spelar också en stor roll i matskamning genom att skapa annonser och bombardera allmänheten med budskap om "perfektionism" som är ouppnåeliga och skapar en känsla av att vara ofullständiga. "
Ta den kritiska bedömningen ur maten
"Öva på att ta den kritiska bedömningen ur mat som god eller dålig, och närma mat som vad det är: bara mat, "föreslår kusiner." Egentligen handlar det mer om vårt förhållande till mat som är utmaningen eller obalansen med det, vilket mer är en återspegling av vårt förhållande till oss själva. När du kommer från en plats med uppmärksamhet kan du bli observatör av din upplevelse och välja hur du ska svara på matskamning från dig själv eller andra istället för att vanligt reagera. "
Öva mer mindfulness med ditt förhållande till mat
"Ta en uppmärksam paus och kolla in dig själv", säger Cousins. "Andas lite och bygg en ny relation med dig själv där du blir din allierade. Från denna plats med självmedkänsla kan du välja att inte lyssna på de gamla tankemönstren som skäms, och istället fokusera på att upptäcka hur man kan försörja sig själv som om man skulle göra en nära vän. Du kan fråga dig själv Vad behöver jag? eller vad är min avsikt? Vad får mig att känna mig friskast utan press? "
Skriv ner dina negativa tankar
"Som en övning, skriv ner vad du normalt säger till dig själv när du åt något" dåligt "eller kallades för att inte äta vad alla andra äter", föreslår kusiner. "Finns det några repetitiva saker som du säger till dig själv? Finns det en ton för hur du pratar med dig själv? Se sedan om det låter bekant, som en förälder eller släkting som var en auktoritet i ditt liv, och se att det liknar hur de pratade med sig själva. Många gånger kommer vår hårda inre kritiker att internalisera någon annans hårda inre kritiker."
Ställ in andras tankar
"Du kan öva omramning av hur människor reagerar på vad och hur du äter", förklarar kusiner." I stället för att ta det som en kritik kan du hålla det som erkänt för att vara någon som är trogen dina mål. Se om du kan komma från en plats för att observera människors reaktioner eller kommentarer som något som har med dem att göra och inte överidentifierar med deras reaktioner. Andas djupt och ge dig själv medkänsla och vänlighet, helt enkelt för att det känns obekvämt eller utmanande när människor ger åsikter, och kom ihåg att det här är ditt liv och du har ansvaret för det. "
För att bli mer uppmärksam på dina tankar när det gäller mat, stress eller livet i allmänhet, läs mer om Laurie Cousins läror om Evenflow. Var försiktig med dig själv och förstå att det är en process, och du är inte ensam. Jag är precis där med dig.
