Sextio procent av årtusenden lider av hög eller över genomsnittlig ångest. Ta dig tid att låta det sjunka in. Det är över hälften av årtusenden, jag själv inklusive, som regelbundet, kanske dagligen, kanske till och med timvis, lider av oroliga tendenser, den sjuka känslan när du är så stressad att du inte kan andas , panikattacker och mer.
Här är det med ångest: Enligt min erfarenhet känner kvinnor sig i allmänhet bekvämt att prata om det. Ja, vi viker oss bort från ämnet av rädsla för att uppfattas som svaga eller otillförlitliga, men placerar mig i en grupp kvinnor som jag känner mig bekväm med och chansen är att om jag känner mig orolig kommer jag att uttrycka det för att vi ' äntligen vid en punkt där det känns säkert att diskutera vår mentala hälsa.
En nyligen genomförd rapport från Global Benefits Attitude-studien uppgav att 48% av årtusendena var mer benägna att prata om stress eller psykiska hälsoproblem, så även om vi förmodligen är ovilliga först, pratar vi, men hur är det med de män som lider av ångest? Enligt uppgifter som sammanställts av Men's Health Forum lider 12,5% av männen i Storbritannien av vanliga psykiska störningar, men endast 36% av hänvisningarna till tillgång till psykologiska terapier är män.
Anna Wintour sa en gång i en intervju med tidningen New York att psykisk hälsa är ett område där människor är generade, och 2020 ringer det uttalandet fortfarande så sant. Vi lever i ett samhälle där män har ställts upp på en manlig piedestal där de måste framstå som starka, självsäkra och opåverkade av känslor, av rädsla för att de verkar för oroliga för att de kan komma att vara ”feminina” eller ”för” känsliga.
Konversationen kring män och mental hälsa är så avstängd att de som lider troligen skäms för att diskutera det med nära och kära eller söka professionell hjälp. Men varför är det här? För att försöka förstå bestämde jag mig för att prata med tre män som lider av olika typer av ångest.
Ed. Obs: Vissa namn har ändrats i den här artikeln.
Paul, 28
Kan du beskriva dina symtom?
Mina ångestsymtom varierar från hjärtklappning och andfåddhet till att inte kunna fokusera på enkla uppgifter eftersom jag känner mig så orolig.
Har ångest påverkat både din karriär och ditt personliga liv, och i så fall hur?
Ja, 100%, det påverkas (och påverkar fortfarande) både mitt arbetsliv och mitt personliga liv. På jobbet kan jag bli mycket avstängd, vilket kan påverka andra runt omkring mig negativt och har hindrat mig från att gå till jobbet, men det känns fortfarande tabu att ta upp, så jag gör ofta andra ursäkter.
Varför tycker du att det är viktigt att vi pratar om ångest, särskilt bland män?
Det är så viktigt att belysa ångest bland män eller icke-binära människor så att vi är medvetna om att vi inte är ensamma. Jag är så lycklig att min nära vänskapsgrupp är mycket öppen om ångest, och stödet finns där, men det är svårare för män att nå ut. Män kan stängas av, vilket gör det svårt att nå ut och stödja. Jag tror att det ofta kommer ner till vänner, kamrater, partners eller kollegor att lägga märke till tecken och hjälpa dem att söka hjälp. Och på den noten är bitar som detta ett bra sätt för människor som inte lider av ångest att förstå hur försvagande det kan vara för människor, och vet hur man upptäcker när en vän eller partner går igenom en dålig förtrollning.
Vad hjälper dig när du känner dig orolig och vad skulle du berätta för någon som lider av ångest?
För det mesta måste jag bara ta mig tid att använda någon form av meditation eller andningstekniker. Om jag mår särskilt dåligt är det viktigaste som hjälper att prata med en vän - ibland bara prata om hur jag mår och varför hjälper till att ta bort lasten. Att det är din kroppsliga reaktion på hur du mår. Att du har kontroll över hur du mår och att du kommer igenom detta. Jag tycker att det är så viktigt att erkänna att alla har kontroll över sin kropp och sina känslor, och du kommer inte att känna så här för alltid. Det gör situationen hanterbar, vilket i sin tur avskalar frågan.
Michael, 27
Hur skulle du beskriva din ångest?
Det är under kontroll nu, och det är mycket svårt att förklara i termer av exakta fysiska symtom, men det bästa sättet jag kan beskriva det är att vara akut medveten om dig själv, överanalysera situationer och människor. Jag vaknade inte orolig en dag - jag märkte det genom tiden, och det var bara i efterhand att jag märkte att jag blev mer tillbakadragen och undviker vissa sociala situationer. Även att göra en enkel chatt kändes som en riktig ansträngning.
Känner du att män har tillräckligt med stöd när det gäller mental hälsa och ångest?
Nej, men det är inte bara begränsat till män. Det finns en verklig brist på stöd när det gäller tillgång till behandling eller stöd genom NHS. Min läkare var fantastisk, men jag känner till andra som inte har varit så lyckliga.
Varför tror du att män har särskilt svårt att öppna sig för ångest?
Det är svårt eftersom män vanligtvis har svårt att öppna sig och prata om sina känslor. Det är mer sannolikt att vi har våra djupaste chattar med randoms i rökrummet i en bar än med våra bästa kompisar.
Vad hjälper dig när du känner dig orolig och vad skulle du berätta för någon som lider av ångest?
Jag har gjort några mindfulness-kurser, vilket hjälpte, och jag är på Venlafaxine, som är en selektiv serotoninåterupptagshämmare. Det är ganska vanligt föreskrivet, och det gör underverk. Saken med ångest är att det passerar, men bara när du är villig att söka hjälp, och när du gör det är det konstigt befriande. När jag publicerade en bild på Instagram förra året fick jag så mycket stöd och så många underbara kommentarer.
Joe, 27
Hur skulle du beskriva din ångest?
Jag skulle i allmänhet säga att jag lider av ångest på låg nivå som kännetecknas av hjärtklappning, andfåddhet, neurotiska racingtankar och idissling. Jag antar att jag inte är annorlunda än någon annan, förutom svårighetsgraden av mina symtom. Mitt hjärta slår så hårt att jag är ganska säker på att du kunde höra det i ett annat rum, jag svettar, jag skakar, jag känner mig illamående, mina ansiktsmuskler fryser och jag kan inte tänka ordentligt eller prata, egentligen.
En studie rapporterade att 70% av männen kände att ångest påverkade sitt arbete, och 80% av männen kände att det påverkade deras sociala liv - hur har det påverkat dig?
Det har massivt påverkat mitt arbetsliv och mitt sociala liv. Arbetsmässigt har jag bestämt mig för att inte gå till jobb genom rädslan för att vara för orolig i intervjun, och dagligen påverkar det min koncentration, vilket begränsar min produktivitet. Just häromdagen var jag tvungen att gå på toaletten för att lugna mig ner i 10 minuter utan anledning. Allt detta får mig att känna mig osäker på min ställning på jobbet, vilket frustrerar mig, eftersom jag vet att jag kunde göra bättre.
Varför tror du att män har svårare att öppna sig om sin ångest eller psykiska hälsa?
Jag har alltid tänkt att anledningen till att män inte gillar att erkänna eller erkänna att de är oroliga är att de fruktar att inte bara deras kompisar tar pissen utan att kvinnor också ser dem som mindre attraktiva. Man hör ofta kvinnor som uppmuntrar män att prata om sina problem och engagera sig i sina känslor, men jag tror inte att män tror att de vill höra det.
I stort sett tror jag att många män tänker: Om jag öppnar flodgrindarna slutar jag aldrig prata om det, och det skulle inte dröja länge innan hon blir uttråkad. Kvinnor vill ha en rolig, självsäker man. Kanske är det lite cyniskt, men jag tror att inför deras huvud - valet att bli förstått av någon och att vara intim med någon, väljer män att tappa upp det.
Vad tror du att vi måste göra för att uppmuntra fler att prata om ångest och göra det till ett säkert utrymme?
Vi måste få män att uppmuntra varandra att öppna upp för kampanjer för psykisk hälsa, och öppna diskussionen för att inkludera män mer. Jag antar att ju mer vi talar om ångest som en kvinnofråga, som en feminin sak, desto mer förstärker vi tanken att ångest inte är en maskulin sak - vilket får män att känna sig skyldiga eller skämda. Så ju fler män som pratar, desto mindre feminint blir det.
Vad hjälper dig när du känner dig orolig och vad skulle du berätta för någon som lider av ångest?
Att springa, skriva, vara uppmärksam eller bara skära ner eller skära ut saker som koffein och alkohol. Jag skulle antagligen säga att din ångest kommer att ha spelat en enorm roll för att bilda din personlighet, dina intressen, ditt sociala liv och dina erfarenheter, så oundvikligen (och konstigt) är din ångest ansvarig för massor av fantastiska saker om dig och ditt liv. Det hjälper att tänka på detta - tänk inte på det som en förbannelse!
Om du eller någon du känner lider av ångest, kontakta läkare.
