De flesta av oss kan förmodligen komma överens om att utsikten att vara mindre än helt klädd framför andra människor kan sätta igång en oändlig fyrverkeri med osäkerhet om varje liten brist som finns på våra kroppar. Enligt kontoret för kvinnors hälsa kan en negativ kroppsbild sätta kvinnor i högre risk för psykiska tillstånd som ätstörningar. Även om jag har haft min rättvisa andel av självbildsproblem tidigare, är jag tacksam för att ha nått en punkt där jag accepterar min inte exakt platta mage och mjuka överarmar, eftersom jag vet att alla som ser mig naken förhoppningsvis vet mig tillräckligt bra för att uppskatta att det inte är vad jag har att erbjuda en felfri, modellsk kropp, men att jag fortfarande är en brud på grund av ett antal andra positiva attribut, inklusive mina söta bröst och till och med sötare personlighet. Det här avslappnade perspektivet på min kropp har gjort att jag bär bikinis (och mindre än det) mycket mindre stressande.
Det finns en sak som fortfarande får mig att känna mig extremt obekväm att vara naken: Uppblåsthet. Ända sedan jag började i mitten av 20-talet, som också sammanföll med att starta en växtbaserad diet (aka, massor av fiber), har jag hanterat matsmältningsfrågor, som ibland kan vara smärtsamma och ofta leda till att jag ser ut som dyrbar fem månader gammal garbanzoböna i min mage. Det känns som om jag har en tegelsten som sitter inne i tarmarna i några timmar efter att jag har ätit; och medan jag har provat avblåsningstaktik som probiotika, ingefära och aktuella diuretika, skulle jag ändå begränsa ett botemedel som synligt fungerade lika bra som jag ville att det skulle …
Sedan försökte jag akupunktur för första gången. Min debutsession var mestadels inriktad på emotionell avstressning - vilket jag inte ens visste att akupunktur kunde hjälpa till med - och det var chockerande effektivt. Men jag fick också veta under mitt möteatt placera nålar längs vissa energipunkter i kroppen, eller meridianer, kan vara till hjälp för matsmältnings- och uppblåsthetsproblem. Så jag bestämde mig för att gå tillbaka för att se om det skulle fungera.
Enligt min läkare Dr. Youngs, som har varit i akupunkturbranschen i 15 år, kan traditionell kinesisk medicin lösa ett antal magproblem, från surt återflöde till smärtsam gas, och behandlingsprocessen varierar beroende på ett antal diagnostiska bedömningar. En sak som akupunktörer ofta gör i början av sina sessioner är att undersöka patienternas tungor (ja, deras tungor) för att få en uppfattning om vad som händer inuti kroppen. Tungan är, som Youngs uttrycker det, "ett organ du kan se." Olika färger och mönster på tungan kan avslöja vilket organ i kroppen som håller fast vid energistagnation, vilket orsakar uppblåsthet, och det kommer att signalera var nålarna ska placeras.
I mitt fall tycktes det finnas viss stagnation i mjälten och magen. Blockerad energi i dessa områden orsakade inte bara uppblåsthet utan också irritabilitet, trötthet och nödställda tarmrörelser (TMI?). Youngs placerade strategiskt ett dussin nålar runt mina anklar, skenben och underlivet, varav den senare blev rosa vid basen, vilket betyder att de omedelbart uppmuntrade energiflöde.Att placera nålarna vid dessa specifika punkter för att bryta upp stagnationen i mjälten och magen för att lindra min speciella uppblåsthet.
FYI: För mig gjorde nålarna inte ont, även om vissa patienter upplever några tråkiga smärtor under sina sessioner. Efter att nålarna placerades fick jag ligga platt med lamporna släckta och zonera ut till ljudet av binaurala slag i cirka 20 minuter.
Låt mig skära rakt på jakten: Jag överdriver inte när jag säger att jag kände att uppblåsthet i tarmen fem minuter efter att nålarna placerades, som normalt känns fast och orörlig, fysiskt börjar skifta och försvinna. När min session var över kändes jag på något sätt inte uppsvälld alls. Jag hade aldrig haft matsmältningste eller ett diuretikum så snabbt förut.
Även efter en session var jag helt övertygad om att akupunktur för uppblåsthet fungerar på kort sikt; men ryktet är detgenom att regelbundet gå en eller två gånger i veckan i en månad eller så, särskilt om du kompletterar med vissa kinesiska örter under vägen, kan akupunktur också hjälpa till med kronisk uppblåsthet. Youngs heter Hou Po (eller magnolibark) och Mu Xiang (eller costusrot) som två kraftfulla örter för att behandla allt från mild matsmältningsbesvär till IBS. Dessa är örter som traditionella kinesiska läkare ofta har till hands.
Jag skulle aldrig ha gissat att en gammal kinesisk praxis med nålar och växter skulle få mig att se bättre ut naken, men jag tar det över en modefluga varje dag.
Ta reda på hur du får felfri hud med akupunktur
