Min förflyttning till hållbar skönhet var mindre en doppad tå och mer av en kanonkula i den krispiga granola djupa änden. Jag var 21, krossad och nyligen nedsänkt i litteratur om vårt livsmedelssystems enorma påverkan på miljön och bestämde mig för att i förlängningen skulle DIY-göra min skönhetsrutin stödja båda dessa orsaker. Det innebar till slut att ge upp schampo i nästan två år.
Fem år senare förblir min glöd för planeten, och på något sätt ser min fåfänga otroligt annorlunda ut. Även om detta delvis är ett bevis på en ständigt växande marknad för innovativa, växtbaserade skönhetsprodukter, återspeglar det också min djupare förståelse för hur hållbarhet faktiskt ser ut i denna bransch. Medan jag först vet hur lätt det är att anta att en i stort sett naturlig ingrediensetikett lägger till en överlägsen produkt, fungerar de mest innovativa varumärkena just nu under en annan doktrin: att medan växtbaserade ingredienser ska vördas, skördas dem en massa kan vara enormt skadliga för planeten. Det är inte att nämna att när de inte används med försiktighet, är många botaniska ämnen inte ens så bra för din hud.
"Jag tror att de flesta konsumenter antar att eftersom något är naturligt eller naturbaserat betyder det att det är både säkert och / eller hållbart", säger Chase Polan, grundaren av ett hållbart hudvårdsmärke Kypris. "Båda antagandena är felaktiga. Exempelvis kan eteriska oljor från växter, när de missbrukas, orsaka hemska brännskador eller reaktioner. En annan oro är att dessa naturliga ingredienser kan kräva enorma mängder växtmaterial för att skapa ingredienserna. När något odlas, åkermark, vatten och arbetskraft måste ägnas åt vård och upphandling. Detta kan få en mängd konsekvenser för resurserna, miljön och geopolitiken i en region. "
Kypris är en av en handfull innovativa hudvårdsmärken som sitter vid denna korsning av effektivitet och miljöism - något som Polan och hennes kamrater hoppas kunna etablera som en ny guldstandard på en mycket bullrig skönhetsmarknad. Jag skulle säkert argumentera för att vi är på väg i den riktningen, om röra av nya produkter som för närvarande döljer mitt skrivbord är någon indikation. Jag undrar emellertid om det främsta hindret för dessa pionjärer är bekvämlighet som drivs av felinformation. "Naturligt" är en term som till exempel är oreglerad av FDA, men att tro ett varumärke som visar sig självt som sådant är verkligen lättare än att undersöka alla ingredienser som anges på etiketten - än mindre etik och geopolitisk inverkan av varumärkets tillverkningsprocesser.
Kypris Deep Forest Clay $ 105
Men kanske behöver det inte vara så komplicerat. Polan tror att vi alla kan bli mer medvetna konsumenter utan att nödvändigtvis känna till ins och outs av hållbar alproduktion. För mig betyder det att stödja varumärken som är omsorgsfullt transparenta om sina tillverkningsmetoder - samt att erkänna att vissa syntetiska ingredienser faktiskt är säkrare och miljövänligare än deras naturliga motsvarigheter. Ärligt talat är min hy och mitt koldioxidavtryck desto bättre för det.
Att förstå några av vanliga myter kring "naturlig" skönhet och hållbarhet är fortfarande en viktig grundlinje innan du börjar återbefolka din fåfänga. Fortsätt läsa för att veta vad du ska se upp för.
För att vara tydlig är vår tendens mot "helt naturligt" definitivt en positiv sak
Omkrets aktiv botanisk raffineringstoner $ 60
Att uppskatta vår planet är en välkommen reaktion på vår starkt industrialiserade värld, särskilt med tanke på brådskande oro för global uppvärmning och minskande naturresurser. "Besattheten med" helt naturligt "är resultatet av en önskan att gå försiktigt på jorden genom att ta bort gifter från våra liv, liksom ett växande erkännande och uppskattning för vårt vitala förhållande till naturen", säger Polan.
Vetenskapen berättar att det att främja detta förhållande inte bara är positivt för miljön utan också för vår egen hälsa. "Studier visar att det bara att omge oss med grönska och träd kan minska stress och ångest, förbättra sjukhusresultaten och förändra vår blodkemi", tillägger Polan.
Det är dock viktigt att ifrågasätta hur varumärken köper sina naturliga ingredienser
Odlad Alchemist Hydra-Restore Cream Cleanser $ 49
Planeten har så mycket information att erbjuda inom naturmedicin, men dess faktiska resurser är mycket begränsade - och att utnyttja dem förvärrar bara klimatförändringarna. "Naturen är extraordinär när det gäller att skapa biologisk mångfald", säger Polan. "Naturen är mindre effektiv när det gäller repeterbarhet och materialeffektivitet. Dessa är viktiga faktorer att tänka på när det gäller resultatdriven, hållbar hudvård."
Det är därför varumärken som Kypris använder bioteknik för att skapa ingredienser som efterliknar dessa naturliga komponenter. Jag vände upp näsan mot "syntetiska ämnen" i många år innan jag förstod att de i vissa fall är det säkrare och mer hållbara alternativet.
"Vi använder flera ingredienser som skapats från grön bioteknik på grund av deras pålitliga effektivitet och hållbarhet", säger Polan. "Vi använder ett algextrakt som är vildtillverkat från Hawaii och sedan förökas i ett laboratorium. Detta begränsar potentialen för att störa ett känsligt ekosystem för att inte tala om minimerar säkerhetsrisker för de som skördar botanik. I fallet med vår uppskattade CoQ10 skulle det vara meningslöst att extrahera detta från lax eller sardiner. I stället skapar en konstruerad jäst den hyllstabila bioidentiska antioxidanten. "
Det handlar inte bara om ingredienser
Sunday Riley Good Genes All-in-One Mjölksyrabehandling $ 105
En produkts kemi är bara en del av dess totala globala fotavtryck. Det finns andra delar av tillverkningsprocessen att överväga, inklusive de människor som är inblandade i dess produktion. "Vissa av dessa ingredienser är helt enkelt farliga att skörda", säger Polan. "Hoten kan vara själva växterna som i fråga om taggpäron i Arizona eller Marocko, eller ett mänskligt hot på grund av materialets dyrbarhet som med vanilj i Madagaskar. Eller med båda, vilket är sant med rökelse i Somalia."
Det är värt att fråga: Hur stöder dina favoritmärken sina arbetare och i förlängning deras samhällen? Vilka steg tar de för att återvinna och minimera vattenanvändningen? Etiketterna som bryr sig om dessa saker tenderar att vara transparenta om det, så att bli en mer upplyst konsument kan vara lika enkelt som att läsa igenom deras webbplatser.
Medveten konsumtion kräver inte perfektionism
Medan jag tror att byta schampo mot äppelcidervinäger gav mig ett A för ansträngning, var de munklikar som jag antog i början av min hållbara skönhetsresa i slutändan inte … ja, hållbara. (De var dock ganska illaluktande.) Istället återspeglar min hudvårdsrutin nu de märken jag har älskat och litat på - de allra flesta är mycket miljövänliga, några mer än andra.
Poängen är att vi kan beväpnas med kunskapen att göra informerade inköp utan att helt göra oss galna. Det börjar med att ifrågasätta alla märken som uppmuntrar detta svartvita tänkande av "helt naturligt" kontra syntetiskt eller det underförstådda "bra" kontra "dåliga". Istället kan du använda din dollar för att stödja varumärken som ger dig möjlighet att göra mer samvetsgranna val utan att någonsin föra skuld till ekvationen.
Nästa steg: fyra skönhetsredaktörer om de bästa gratis skönhetstips de har lärt sig.
