Två timmar?! Detta var utan tvekan det mest populära svaret jag skickade efter att ha informerat människor om att jag planerade att låsa mig i en kolsvart tank fylld med saltvatten i 120 minuter. Men varför? Att slappna av - eller så antog jag. Det är den allmänna poängen med flytterapi, i alla fall, bland en rad andra påstådda fördelar. Designad för att lämna dig helt ensam med dina tankar utan att distrahera syn, ljud eller tyngdkraft, är flottörtankar fyllda med ungefär en fot kraftigt mättat saltvatten, vilket håller kroppen helt flytande utan någon fysisk ansträngning. (Lite som ett mycket mörkt, superisolerat utdrag av Döda havet). Och förra helgen försökte jag det. För att få lite mer information om fördelarna med isoleringstankar, konsulterade vi en licensierad psykolog Brad Brenner.
Möt experten
Brad Brenner är en licensierad psykolog i Washington, DC och grundare av WithTherapy.
Nedan hittar jag min ärliga upplevelse av hur det är inne i en sensorisk deprivationstank.
Vad är en sensorisk deprivationstank?
Också känd som en isoleringstank är en sensorisk deprivationstank en form av terapi som involverar en ljussäker, ljudisolerad, tonsvart tank som innehåller ungefär en fot saltvatten för att uppmuntra flytning. Huvudsyftet är att bokstavligen tillhandahålla en distraktionsfri zon. Brennan noterar att "Moderna versioner av sensorisk deprivation har funnits sedan 1970-talet. Tidigare versioner användes mestadels i forskningsinställningar, inklusive NASA-astronauter som tränade för månuppdrag. Så, de har funnits länge och deras säkerhet för de stora majoriteten av människorna är väldokumenterade. " Beroende på platsen du besöker kan en timmes session variera från $ 50 till $ 100.
Fördelar med sensoriska deprivationstankar
Förutom att ge en färdig miljö för meditation och stressavlastning, är flytande värd för en rad andra fördelar:
- Minskar ångest
- Ökar känslan av välbefinnande
- Lindrar värk och smärta hos gravida kvinnor
- Lindrar kronisk smärta
Brennan förklarar att isoleringstankar hjälper till att lindra stress och spänning på både en psykologisk och fysisk nivå. "Forskning på 1980- och 1990-talet visade att personer som använde tankar för sensorisk deprivation rapporterade en signifikant minskning av stress och fysisk spänning", konstaterar han. "Studierna fann också att blodtrycket, hjärtfrekvensen och stresshormonnivåerna minskade."
Enligt Sanam Hafeez, en NYC-baserad neuropsykolog och fakultetsmedlem vid Columbia University, har klinisk forskning som undersöker Floatation-REST, även om den är begränsad, rapporterat till stor del positiva effekter över en rad olika stressrelaterade tillstånd inklusive: högt blodtryck, kronisk spänningshuvudvärk, kronisk muskelspänningsvärk i rygg och nacke och stressrelaterad smärta med "utbränd depression". Att ta bort, förklarar hon, är att "medan man stänger av sensorisk överbelastning kan minska känslan av skakningar och öka lugnet, det är inte genom att träna din hjärna att stänga av bullret. Det erbjuder en" molnliknande effekt. ""
Allt låter fantastiskt, men fram till mitt lördagstid på Float Lab, ett populärt mål för isoleringstankar i Venedigs stadsdel i Los Angeles, skulle jag ljuga om jag sa att jag inte delade mina otroende vänner . För det första har jag klaustrofobi som gillar att ställa upp sitt fula huvud vid sällsynta tillfällen; Jag kunde inte låta bli att föreställa mig att den här miljön skulle vara lite för idealisk för dess uppkomst. (Det faktum att jag föreställde mig att flottörtanken liknar en korsning mellan en solarium och kista hjälpte inte).
Men egentligen var det den två timmar långa tidsluckan som gjorde mig mest osäker. Det verkade som en väldigt lång tid att sitta stilla, särskilt klockan 11 på morgonen. Vanligtvis, i slutet av en 60-minuters akupunktur, känner jag mig ganska snygg. detsamma gäller för meditation. Jag var inte helt säker på att nyhetsfaktorn skulle hålla fast vid mig så länge.
"Nej, du får se", försäkrade en kollega, den enda personen jag pratade med som faktiskt hade provat det tidigare. "Det är som att tiden upphör att finnas där inne." Det lät lite fantastiskt - till och med absurt - men jag skulle få reda på att hon hade rätt.
Hur man förbereder sig för en sensorisk deprivationstank
Vid mitt lördagstid möttes jag av en Float Lab-teknik som heter Cody, som gav mig en snabb översikt över vad jag kunde förvänta mig. Jag lärde mig att det skulle finnas cirka 1000 pund upplöst Epsom-salt i mitt flottbad, och att ja, jag kunde säkert somna om jag ville. Jag skulle också behöva duscha före och efter min flottör - även om jag inte kunde använda balsam i förväg; den kosmetiska återstoden är inte bra för tanken. (Förberedde jag mig för sensorisk deprivering eller dykning på djupet?).
Cody gav mig några öronproppar och sa till mig att han skulle holla när min tid var slut, och då var det officiellt pass. Jag duschade, tog ut mina kontaktlinser, dimensionerade tanken - som inte liknade en solarium eller kista, utan en ubåt med en spärrdörr - och klev in.
Vad du kan förvänta dig under en sensorisk deprivationstank
Brennan konstaterar att de lugnande effekterna av en isoleringstank verkar vara större för dem med högre ångestnivåer. Omedelbart kom jag ihåg varför jag hade anmält mig till detta. Det var en känsla, till skillnad från allt jag någonsin har upplevt tidigare, att vara helt upphängd över vatten utan någon ansträngning alls. Om jag satt stilla nog kändes det som om jag svävade i ett vakuum. Vattnet tempereras till 95 grader exakt av den anledningen, så att det känns oskiljbart från din normala kroppstemperatur. Men under ungefär de första tio minuterna krånglade jag och undrade hur konstig varje rörelse kändes. (För vad det är värt, märkte jag också efter en kort stund att min kroniska axel- och nacksmärta helt hade försvunnit).
Det var en känsla, till skillnad från allt jag någonsin har upplevt tidigare, att vara helt upphängd över vatten utan någon ansträngning alls. Om jag satt stilla nog kändes det som om jag svävade i ett vakuum.
Under resten av min session bestämde jag mig för att vara stilla och försöka meditera, med fokus på mina förbigående tankar och andning. Då och då skulle en av mina lemmar beta på sidan av tanken eller så skulle jag bli medveten om vattnet under mig - milda påminnelser om verkligheten. Men med tanke på bullret och distraktionerna i mitt dagliga liv i en livlig stad - för att inte tala om otaliga virtuella distraktioner - visade det sig att det fortfarande var den avresa jag desperat behövde.Och det var för kort.
Jag låg där och funderade över hur mycket tid som gått och gissade att jag var någonstans runt en timmes märke när jag hörde ett dämpat rop. Jag var så övertygad om att det inte hade gått 120 minuter att jag nästan ignorerade det och tänkte att någon kanske bara var mycket högljudd i byggnaden på övervåningen. Men efter att ha tittat ut ur tankdörren på klockan för gott mått, visst nog, var det 20 minuter över en. Min kollega hade rätt -när du inte har något annat att stjäla ditt fokus från att slappna av och reflektera - jämn syn och ljud - din uppfattning om tid förvränger helt.
Bieffekter
Det finns inga verkliga biverkningar för en sensorisk deprivationstank, och den lyckliga känslan varade inte. Efter att ha gått ut från Float Labs ytterdörrar och tillbaka in i det trånga kaoset på en lördag eftermiddag på abbot Kinney bestämde jag mig för att spela krokig från de halvt dussin ärenden jag hade planerat för resten av dagen och bara vandra runt i grannskapet. Förmodligen mer särskilt stängde jag av telefonen när jag utforskade - något jag inte har gjort frivilligt på flera år. (Och därmed insåg jag hur medfödd lusten att ta ett foto av allt annat har blivit).
The Final Takeaway
Det finns människor som flyter regelbundet, och jag kan absolut se överklagandet - jag kan bara anta att som meditation, den instämda känslan jag upplevde efteråt bara känns mer permanent med konsekvent övning. Men jag tycker att det är värt ett skott. Precis som jag ibland behöver avvänja mig från fem koppar kaffe om dagen ner till två, behöver mina teknikvanor en allvarlig översyn. Jag kan ha registrerat mig för sensorisk deprivation för upplevelsen, men jag tror att jag bara gick iväg med mitt recept.
Jag försökte en infraröd bastu pod
