Sensommaren och början av hösten är kända för sitt överflöd av saftiga, djupa röda tomater, inspirerande kvällssallader och hemlagad pastasås. Om du inte är mycket kock, kommer den smakrika tomaten under säsongen att förlåta dig: Stänk bara lite salt och peppar på en skiva och ta en bit. Om du frågar mig finns det få saker mer läckra.
Tomater brukade falla under kategorin andra frukter och grönsaker för mig genom att jag trodde att de var friska utan några frågor. På senare tid har det emellertid skakat att tomater faktiskt kan vara "dåliga" eller "farliga" för människokroppen (ringer ordet "nattskuggor" en klocka?).
Vi pratade med nutritionister för att ta reda på om det finns någon sanning i detta, och i så fall hur försiktiga vi faktiskt behöver vara. Här är vad du borde veta.
Vad är tomater, exakt?
Här är ett förvirrande faktum som många lärde sig när vi var barn: Tekniskt sett är tomater en frukt, eftersom de bildas från en blomma och har frön, medan grönsaker inte har frön. De är en medlem av nattskuggfamiljen, och nutritionists älskar dem för deras robusta hälsofördelar.
"Tomater är den viktigaste kostkällan för antioxidanten lykopen, som har kopplats till många hälsofördelar, inklusive minskad risk för hjärtsjukdomar (Ökande bevis från kliniska prövningar tyder på att komplettering med lykopen kan hjälpa till att sänka LDL (dåligt) kolesterol) och cancer , säger nutritionists och Culina Health medgrundare Vanessa Rissetto. "Observationsstudier har noterat kopplingar mellan tomater - och tomatprodukter - och färre incidenter av cancer i prostata, lunga och mag."
De spränger också med fördelaktiga vitaminer och mineraler. "Förutom lykopen är tomater rika på C-vitamin, folat, kalium och betakaroten förutom lykopen", säger kocken och nutritionisten Serena Poon.
Möt experten
Serena Poon, CN, CHC, CHN är en ledande kock, nutritionist och reiki-mästare och grundare av metoden för Culinary Alchemy®, som är en kombination av utbildning, integrerande och funktionell näring och helande energi.
Är tomater dåliga för dig?
OK, så om tomater är så näringsrika och kan minska risken för cancer och hjärtsjukdomar (bland annat), var kommer dålig rap från? Poon konstaterar att anti-tomatrörelsen härrör från den makrobiotiska kosten, vilket föreslår att man undviker nattskuggor som tomater, paprika, potatis, aubergine och tobak.
"Dessa växter innehåller alkaloider, naturliga ämnen som genereras för att skydda växten från insekter", förklarar hon. "Alkaloider kan påverka det mänskliga systemet på olika sätt och kan vara giftiga. Igenkännbara alkaloider inkluderar morfin, nikotin och solanin. Solanin är det toxin som får potatis att bli grön och varför du vill undvika sådana potatisar."
Förmodligen orsakar alkaloider inflammation i kroppen, särskilt för personer som har att göra med IBS eller artrit. Men det finns en fångst. "Det finns inga vetenskapliga bevis som styrker detta påstående", säger Poon. "I själva verket finns det faktiskt bevis för att nattskuggor som tomater kan vara antiinflammatoriska. Med detta sagt kan vissa människor ha ett inflammatoriskt svar på tomater eller nattskugggrönsaker och dessa människor vill undvika dem."
Takeaway
Enligt både Poon och Rissetto borde du gärna äta så många tomater som ditt hjärta önskar, för nej - de är inte dåliga för dig. Med detta sagt är allas kropp annorlunda, så om du märker några konstiga reaktioner när du äter tomater kan du ha en dålig reaktion på alkaloider.
"Människor som är allergiska mot alkaloider i nattskuggor kan uppleva nässelfeber, hudutslag, klåda eller illamående efter att ha ätit dem", säger Rissetto.
Och om du är benägen för surt återflöde kan det vara klokt att vara måttlig i din tomatkonsumtion. "Tomater innehåller äppelsyra och citronsyra, och konsumerar för mycket av dessa kan göra din mage för sur och orsaka hjärtsvikt eller surt återflöde", konstaterar Rissetto.
Hanterar du inte någon av dessa frågor? Gå till din lokala bondemarknad - detta är det mest hållbara sättet att konsumera dem, enligt Poon - och gräva in. "Tomater är låga i kolhydrater och fiber", säger Rissetto. "Ät så många du vill."
Är bananbröd dåligt för dig?
