Det sätt jag känner för att använda min telefon för dess tidigare avsedda syfte att prata är något som liknar den arketypiska scenen i Trainwreck, där Bill Haders karaktär ringer Amy Schumer efter deras första sexuella möte. "Han ringde mig medvetet", säger hon till Vanessa Bayers karaktär, som (med rätta i mitt sinne) svarar: "Lägg på. Han är uppenbarligen som sjuk eller något."
Jag önskar att jag kunde argumentera för att jag direkt pratar med någon får mig att känna sig bedrövad och nostalgisk, som att den romantiska kvaliteten läser en faktisk tidning eller bläddrar igenom en sparsam roman. Men verkligheten för mig är tvärtom. Det kan kännas stillastående, för intimt eller i slutändan som slöseri med tid. Såvida jag inte har en komplex historia att berätta eller något specifikt att diskutera, är det trevliga och småpratet mig gratis. Det är jämförbart med ett timmes möte som lätt kunde ha sammanfattats i ett e-postmeddelande. Jag uppskattar konkreta fraser och mindre blommig diskurs. Som, som författare av yrke, är en komplicerad sak att erkänna. Även om jag gillar att tro att det talar till min förkärlek för språk. Jag vill ha tid att tänka på innan jag svarar och se till att orden jag väljer är användbara och medvetna.
Jag inser, även när jag skriver detta, avslöjar denna typ av tänkande på många sätt min ålder och den generation som jag växte upp med. Teknik har på vissa sätt alltid varit en del av min personliga lexikon. Jag är inte av generationen som lärde sig att svepa på en iPad före deras första ord (dvs min brorson), men jag hade AIM i gymnasiet och en mobiltelefon i gymnasiet. Kanske, till och med, trasslar jag fortfarande när pojkar eller mobbar (ja, det hände) skulle ringa mitt hus och måste prata med min pappa innan jag kunde ta telefonen. Det är obekvämt.
Som en del av vår detoxvecka, sju dagar som är avsedda att koppla ur på ett rimligt sätt (eftersom moderna människor inte kan koppla bort helt och hållet i kraft av våra liv och jobb), har jag bestämt mig för att konfrontera min telefonlidelse direkt att skicka SMS till förmån för realtidskonversationer via telefon. De säger att det som inte dödar dig gör dig starkare …
Reglerna
Parametrarna är enkla: I fem dagar måste jag ringa samtal istället för att skapa sms. Om någon skickar text till mig måste jag svara med ett telefonsamtal. Det enda undantaget jag har bestämt mig för är gruppchattar. Det finns inget troligt sätt för mig att individuellt ringa varje person som en del av ett större samtal. Istället, om jag har något meningsfullt att säga till följd av dessa texter, ringer jag den person som jag skulle vilja säga till.
Personligen är detta experiment min Everest. Det är så långt ifrån mitt vanliga beteende, jag vet verkligen inte om jag kommer att kunna hacka det. För familjemedlemmar känns det lite lättare, eftersom jag vanligtvis chattar med dem i telefon hur som helst - så min mamma, far och bror är mindre bekymrade. Mina vänner och romantiska intressen är en annan historia. I den digitala tidsåldern betyder det att plocka upp telefonen för att ringa någon märkbart något mer än att svara eller initiera en text.
Som sådan bestämde jag mig för mitt förnuft, att jag först får varna vem jag känner mig nödvändig för att detta är ett experiment och inte en förklaring om * ~ känslor * ~. Jag är ju en tusenårig kärna.
Experimentet
Jag började med hämnd. De första dagarna pratade jag med fler vänner i telefon före lunchen och sprang in och ut ur tillräckligt många konferensrum för att hålla livet ut. Det var då jag insåg en annan integrerad del av mitt ursprungliga argument: produktivitet. Det är omöjligt att spendera mina dagar på att skriva berättelser med tillräcklig kompetens och användbar värde om jag ständigt måste pausa och skynda mig någon annanstans för att ha en konversation. Vanligtvis skulle jag svara med ett två sekunders textmeddelande och fortsätta arbeta, men att behöva följa upp med ett telefonsamtal lägger till ett lager av tidskrävande komplexitet som jag inte var beredd på. Antalet gånger jag sa, "Jag är på en deadline", med en svagt panikröst över telefonen var, ja, mycket.
I mitten av veckan befann jag mig att undvika människor - lösningen på mitt tidigare problem verkade bli tyst. Om jag inte kunde skriva och inte hade tid att ringa skulle jag lämna kommunikationen helt obesvarad. Vilket naturligtvis uppmuntrade sökande texter från mina vänner och familj som undrade var jag var och om jag hade det bra. Jag är stolt över att upprätthålla en snabbhet till mina svar av just den anledningen, så att gå ut ur nätet var definitivt ovanligt.
När min vecka med ansträngande samtal avslutades hade jag en rad missförstånd. Vanligtvis, i fall av oenighet, skulle jag känna mig bekväm att skapa och formulera en ordentlig text med alla mina tankar och känslor skrivna ut precis som jag menar det. Men eftersom jag inte kunde göra det skickade jag en serie meddelanden som var snabba och utan uppmärksamhet eller eftertanke. Det var då jag äntligen var tacksam för att kunna hoppa i telefonen och höra den andras röst och reaktion.
Vanligtvis, i fall av oenighet, skulle jag känna mig bekväm att skapa och formulera en ordentlig text med alla mina tankar och känslor skrivna ut precis som jag menar det.
"Går aldrig igenom dessa klibbiga ögonblick", förklarar Lori Harder, författaren till A Tribe Called Bliss ($ 11), "som att kunna höra tonen i någons röst medan han delar de tuffa grejerna är det därför som sms håller oss på en armlängd och missförstås. Att prata ger dig en mycket högre chans att lösa problem - du kan höra hur någon mår och du är villig att ge det mer tid att arbeta igenom till en upplösning. "
Resultaten
Det var den sista frågan som verkligen vred saker och ting för mig i fallet med detta experiment. Jag känner mig som mest bekväm, med tid och frihet att planera vad jag säger och hur jag säger det. Det gör att jag kan komma av lugn och sval såväl som fristående och opåverkad. Saken är att denna typ av kommunikation, även om den är konkret och direkt, ger mig förmågan att illustrera en version av mig själv som inte alltid är korrekt. Jag är känslomässig, jag blir arg och jag kan vara känslig. Vi kan alla. Jag är inte en cyborg som ser pragmatism över allt annat. Men det finns något med att växa upp med en iPhone till hands som har gjort det möjligt för denna projektion av mig själv att uthärda pannplattan "cool girl" -arketyp som kanske har konstruerats baserat på vår förmåga att avstå från IRL-mänsklig anslutning för noggrant formulerade textmeddelanden och medvetet valda emoji.
"Vi använder ett annat språk än text", säger Harder. Enligt henne tar vi bort texten under obekväma samtal, och vi tar bort det sammanhang som vi var tvungna att träna genom "konstighet" och nerver. Nu har dessa muskler försummats. "Om vi kan lära oss att spegla samma uttryck via telefon som vi gör över text, kommer det att kännas bekvämare." Att inte veta vad jag ska säga, inte känna mig charmig nog, eller att göra mig besviken, eller till och med min motvilja mot att avslöja hur jag verkligen känner har bidragit till min avsky för att prata i telefon. Kanske är det rädsla mer än någonting.
Jag använde mina textmeddelanden som ett sätt att skulptera mig in i den formen och hacka bort de saker som gör mig mänsklig.
I slutändan är jag bättre för att ha kommit till denna insikt. Jag är inte alls den första personen som intellektualiserar den problematiska karaktären av att bygga upp sig själv då den coola flickan-Gillian Flynn's roman från 2012, Gone Girl, gjorde samma yrke. Sedan fanns det tusentals tankstycken efter det, som liknade den här generationens coola tjej med den maniska drömflickan från tidigare år - idén att frasen "du är inte som andra tjejer" ska vara en komplimang. Som om du måste distansera mig från andra kvinnor för att få mitt beteende att verka giltigt. Det är första gången jag insåg, men jag använde mina textmeddelanden som ett sätt att skulptera mig själv i den formen och hacka bort de saker som gör mig mänsklig.
Jag tror att textmeddelanden har en plats i vår värld, vilket möjliggör snabb och enkel kommunikation när ett telefonsamtal skulle ta mer oseriös tid. Det öppnar möjligheter att lära känna människor du annars inte skulle ringa. Men det är viktigt att känna igen de begränsningar som det föder också. I det här fallet min förmåga att uttrycka äkta känslor utan rädsla för avslag. Så jag ger mig själv att ringa fler telefonsamtal när jag känner att jag stänger av mig så igen. Och om det gör mig okult, så var det.
Nästa gång: Jag tränade självkärlek och fick 10 pund - här lär jag mig äntligen balans.
