Att hitta en svart terapeut är svårt. Enligt data från American Psychological Association var 86% av psykologerna i den amerikanska arbetskraften vita från 2015.
Om du ifrågasätter rasens relevans i en diskussion om psykiska problem - är du sannolikt vit. Även med de bästa terapeuterna kan en vit terapeut inte förstå den sanna upplevelsen av en svart person som bor i USA, vilket innebär att mycket värdefull tid kan ägnas åt att förklara och försöka få dem att tro den upplevelsen. "Min terapeut har verkligen försökt få mig att" bli argare ". Och en gång sa jag till henne att jag måste vara extra försiktig med det som en svart kvinna, säger Amanda *, en 30-årig svart kvinna som bor i New York City.
Och i värsta fall går människor ut med en felaktig diagnos eftersom terapeuter missläser känslomässiga signaler och tänker "Svarta människor är arga" när de inte är det. Det är en del av systemisk rasism. Som sagt, svarta patienter har också uppenbar rasism kastat sig vägen. "Min terapeut sa en gång till mig:" Hon måste ha svart blod i sig för att håret inte växte. " För att svart hår uppenbarligen inte växer ?! Jag blev dödad, "säger Tiffany *, 32-årig svart kvinna som bor i L.A.
Det har aldrig varit en viktigare tid att ha svarta psykiatriska arbetare tillgängliga. Förutom den diskriminering som svarta människor alltid har utsatts för har internet och sociala medier skapat en unik möjlighet för nonstop-rasism och den utbredda delningen av bilder och videor om brutalt våld mot svarta människor.
De strukturella striderna för att bli en svart psykisk hälsoarbetare
Så varför finns det inte fler svarta psykiatriska arbetare? "Strukturell rasism och det faktum att människor i färg, och särskilt svarta människor som har försökt att komma in på området terapi och mental hälsa, står inför många hinder", säger Dr. Ruth Shim, psykiater vid U.C. Davis. "Som psykiatriker vet jag att det är väldigt svårt att komma in i medicinska skolan från början, och antalet svarta läkare är mycket lågt. Det har att göra med hur vi tar in människor till medicinska skolan, och hur vi behandlar dem när de ta dig dit."
Möt experten
Dr. Ruth Shim., M.D., M.P.H är en psykiater och chef för kulturpsykiatri, avdelningen för psykiatri och beteendevetenskap vid University of California, Davis.
Shim tillägger att många människor talar om bristen på svarta psykiatriska arbetstagare i samband med stigma, eftersom det finns en idé om att stigma är det som hindrar svarta människor att bedriva en karriär inom mental hälsa. "Jag tror inte att stigmatiseringen kring mental hälsa är sämre i det svarta samhället, jag tror att berättelsen har hjälpt till att förklara andra strukturella skäl till varför svarta människor inte bedriver karriärer inom mental hälsa, vilket är att de är mer troliga att diskrimineras. "
Vad kommer härnäst?
Det viktigaste nästa steget är att skapa en miljö som gör det möjligt för fler svarta människor att bli psykiatriska arbetare. "Vi måste spendera mycket tid på att tänka på terapiprogram över hela landet, och vi måste vara avsiktliga för att försöka rekrytera och få in svarta terapeuter", säger Shim.
Och under tiden måste vita terapeuter anstränga sig för att utbilda sig själva istället för att lämna upp till svarta människor att göra jobbet. "Terapeuter måste anstränga sig för att få utbildning om kulturell mångfald och hur man undviker mikroangrepp", säger Talkspace terapeut Cynthia V. Catchings. "Fortlöpande medvetenhet och känslighet genom kulturutbildning är det primära verktyget som kan hjälpa rådgivare, eller vem som helst inom hjälpyrket, bli medveten om och minska mikroangrepp."
Om du är en svart person som letar efter stöd från en svart mentalvårdspersonal, föreslår Shim att du besöker webbplatserna Terapi för svarta tjejer, Terapi för svarta män och Henry Health.
Här är strukturell förändring, och svarta människor får äntligen det mentala hälsostödet de behöver.
* Namnen har ändrats
Möt dietisterna som tar ut utrymme för svarta människor i näringsindustrin
