Orden polycystiskt äggstockssyndrom googlas över 100 000 gånger varje månad. Det är ingen överraskning att sökvolymen är så hög-PCOS är den vanligaste hormonella störningen hos personer i reproduktiv ålder, men det diskuteras inte ofta i vardagen. Enligt Fiona McCulloch, ND, som själv lider av PCOS, drabbar tillståndet "10% till 15% av personer med livmodern och uppåt 7 miljoner bara i USA." Det är den främsta anledningen till att de i 20- och början av 30-talet upplever fertilitetsproblem, säger hon, så det är verkligen ett under att vi inte pratar om PCOS lika mycket som vi pratar om perioder, preventivmedel och andra reproduktiva frågor.
För så utbredd och livsförändrande som PCOS kan vara, förstås det inte helt av vetenskapen - åtminstone inte ännu. "Det är ett komplext syndrom, och jag tror att en som får mer och mer dragkraft", säger Sara Twogood, MD, en ob-gyn vid USC.
För att hjälpa de av oss som inte gick på läkarskolan att få fart på PCOS, konsulterade vi tre specialister som känner till syndromet bäst: McCulloch, Twogood och Joshua J. Berger, läkare, medicinsk chef för CHA Fertility Center i Los Angeles.
Vad är PCOS?
Låt oss börja med en definition - eller åtminstone så mycket av en definition som vetenskapen tillåter. "(PCOS) har varit svårt att definiera medicinskt eftersom det finns många olika manifestationer", säger Berger. "Många grupper har diskuterat den exakta definitionen." Till exempel, hos vissa människor kan PCOS identifieras genom bildandet av många små ägginnehållande cyster på äggstockarna, men enligt McCulloch krävs inte ens cyster för diagnosen.
Generellt, PCOS kan definieras som ett syndrom som påverkar en persons hela kroppen, särskilt hormonella och metaboliska system. "Det är livslångt, börjar i barndomen och varar efter klimakteriet", säger McCulloch.
Vad är symtomen?
Hur ser och känns PCOS ut? McCulloch säger att tillståndet kan orsaka "en konstellation av symtom som viktökning, oregelbundna perioder, infertilitet, akne, hårväxt i ansiktet och håravfall. "Villkoret ökar också risken för typ 2-diabetes och hjärt-kärlsjukdom.
Med andra ord kan någon med PCOS bara få en period varannan månad, eller kanske inte ens så ofta, säger Berger. Eftersom förhöjda testosteronnivåer är förknippade med PCOS, kan du också märka överflödigt hår (känt som hirsutism) eller akne i ansiktet och kroppen.
För att diagnostisera PCOS använder de flesta läkare de så kallade Rotterdam-kriterierna, säger Twogood. Det betyder att två av följande tre punkter måste gälla: mycket oregelbundna perioder (känd som oligomenorré), ökat testosteron som bevisats genom ett blodprov och närvaron av många små cystor på äggstockarna, vilket bevisats av en ultraljud.
Vad orsakar PCOS?
Orsakerna till PCOS är ännu inte väl förstådda, men det vi vet är att det är associerat med en kombination av genetik och miljöutlösare, som en dålig diet. "Om en person har gener för PCOS, kan en amerikansk standarddiet förvärra tillståndet, liksom exponering för miljögifter som bisfenol-A", säger McCulloch.
Hur kan PCOS påverka ditt liv?
Som tidigare nämnt, PCOS är den vanligaste orsaken till ovulatorisk infertilitet, vilket kan vara oroande för många kvinnor, säger McCulloch. Villkoret kan också orsaka viktökning och göra viktminskning ganska svårt. "Hudproblem som ansiktshårtillväxt, akne och håravfall kan också vara stressande och svåra att hantera", säger McCulloch. PCOS är också kopplat till humörsjukdomar som ångest och depression. "Det är ett stressande tillstånd att ha, men de hormonella obalanserna i sig är sannolikt också associerade med dessa (humör) svårigheter", säger McCulloch.
Senare i livet kan PCOS öka risken för hjärt-kärlsjukdomar och diabetes, liksom endometriecancer och pre-cancer, tillägger Twogood. "Det är viktigt att ha ett tvärvetenskapligt team som hjälper dem som har PCOS att navigera och optimera allt detta", säger hon.
Hur behandlas det?
Även om det inte finns något botemedel mot PCOS, kost, motion och preventivmedel är de vanligaste terapierna för att kontrollera det. "I vissa fall kan näring ensam vända de flesta symtom", säger McCulloch. Kontroll av insulin är avgörande för behandling av PCOS eftersom höga insulinnivåer får äggstockarna att skapa testosteron, vilket är ansvarigt för så många av dessa symtom. "Genom att äta mat som får oss att utsöndra mindre insulin kan du se stora förbättringar i detta syndrom", säger McCulloch. Friska fetter som nötter och avokado, grönsaker, bär och räkor är alla bland de livsmedel som producerar minst insulin.
En annan av de vanligaste recepten för PCOS är oral preventivmedel, även om det kan ha negativa biverkningar, säger McCulloch. "Även om p-piller reglerar perioder och kan minska de kliniska tecknen på hirsutism, orsakar det viktökning och ökar risken för blodproppar - redan betydande problem för dem med tillståndet", säger hon. Motion är också en nyckelterapi. Forskning visar att kvinnor som tränar kraftigt även under korta perioder ser förbättringar i sina symtom.
Det finns flera andra behandlingsalternativ för PCOS, inklusive kosttillskott för att förbättra ägglossningshastigheten och hjälpa till med insulinresistens. "Eftersom PCOS är ett tillstånd som varierar från person till person, varierar behandlingarna också ganska mycket", säger McCulloch.
Om du har upplevt något av de symtom som listas här, var noga med att boka en tid med din läkare för att bli utcheckad.
Fiona McCulloch 8 steg för att vända din PCOS $ 14
Lär dig hur du hanterar PCOS med denna otroligt hjälpsamma och okomplicerade bok av McCulloch, som innehåller behandlingsguider, som en näringsplan som är inriktad på insulinbehov.
6 sätt jag byter diet för att hjälpa till att läka mina hormoner
