När min dotter föddes i oktober förra året verkade det som om de släppte alla och alla in i förlossningsrummet. Jag bestämde att jag hellre inte vill att min pappa och syster ska se mig föda, jag var tvungen att sparka ut dem vid elfte timmen - och om någon hade föreslagit att jag skulle bära en mask när jag tryckte, skulle jag ha skrattat i ansiktet på dem.
Veckorna som följde inkluderade besök från farföräldrar, mostrar, farbröder, kusiner och för många vänner att räkna. Alla tog med mat och kramade mitt sju pund barn i armarna och förundrade sig över hennes nyhet. Kort sagt hade jag en by med stöd - och det hjälpte mig att komma igenom de första svåra veckorna när min kropp läkt med min mentala hälsa mestadels intakt.
Snabbspolning framåt 10 månader, och vi lever i en helt annan värld. Kvinnor föds i masker med bara sin partner vid sin sida. Mor-och farföräldrar får träffa sina barnbarn först efter noggrann karantän i två veckor, oroande för att de smittar barnet eller sig själva.
"Nya föräldrar är särskilt utsatta just nu", säger Dr. Harvy Karp, barnläkare och grundare av SNOO smart bassinet. "Uppskattningsvis en av fem mammor blir offer för perinatala humörsjukdomar, såsom postpartumdepression och postpartumångest, och ytterligare åtta till tio procent av fäderna lider av postpartumdepression. Det är redan en epidemi som kommer att bli mycket, mycket värre med en skyddande plats som förstärker den isolerande upplevelsen av tidigt föräldraskap. Lägg till en pandemi till mixen och, ja, det kan vara överväldigande. "
Möt experten
Dr. Harvey Karp är en pålitlig barnläkare och barnutvecklingsexpert. Han är också grundare och VD för Happiest Baby, ett smart-tech- och föräldralösningsföretag. Dr. Karp utövade barnläkemedel i L.A. i över 25 år. Han är på fakulteten vid USC School of Medicine och en stipendiat från American Academy of Pediatrics.
Pandemispecifika bekymmer och för mycket ensam tid
Som någon som nyligen gick igenom det kan jag verkligen bekräfta oron för det nya föräldraskapet. Om min dotter sov i fyra timmar i taget kontrollerade jag hela tiden om hon fortfarande andades när jag själv skulle ha försökt få sova. Om ett rött märke uppträdde på hennes hud besatt jag det, bara för att se det försvinna en timme senare.
Att ha en helt ny bebis mitt i en pandemi låter otroligt skrämmande. ”Utöver de dagliga utmaningarna i föräldraskapet har det kastat människor djupare i isolering och skiktat på nya rädslor och bördor”, förklarar Karp. "Till exempel, om min lilla bebis blir sjuk? Vad händer om jag blir sjuk? Hur kan jag ta hand om mitt barn och jobba hemifrån? Om min kusin kommer för att hjälpa kan hon komma med sjukdom i vårt hem. Alla rullade ihop, dagens stressfaktorer är ett recept på förlossningsdepression och ångest som vi aldrig sett tidigare. "
Och även om nya föräldrar kanske kan få emotionellt stöd via Zoom-samtal och texter, betonar Karp att det inte kan vara skadligt att inte ha det han kallar "praktiskt stöd". "Nya föräldrar är nu avskaffade värdefullt praktiskt stöd - någon som hjälper till att göra en måltid eller hålla barnet i en timme medan de tupplur eller duschar, komma ikapp med sysslor, göra ett Zoom-samtal, leka med sitt barn … du får bilden, " han säger.
Vad du ska göra om du är en ny förälder som kämpar med din mentala hälsa
Medan din erfarenhet valideras och att du vet att du inte är ensam kan det vara till hjälp, men det finns också åtgärder du kan ta för att känna dig lite bättre om du kämpar med ångest eller depression just nu.
"Att skapa ett gedigen supportnätverk är viktigt", säger Dr Patricia Celan, en psykiatrisk invånare vid Dalhousie University i Kanada. "Hitta andra kvinnor efter förlossningen som du kan dela med dig av din nöd för att bekräfta och stödja varandra, samt kontakta vänner och familj som inte är förlossade och kan ge dig ett mindre partiskt perspektiv när det gäller att stödja och lugna dig genom denna svåra tid."
Och naturligtvis, oavsett vilken nivå av psykisk hälsokamp du har att göra med just nu, är det alltid en bra idé att konsultera en professionell. "Det här är inte ett problem som föräldrar bara behöver sticka ut", säger Karp. "Om du upplever symtom på förlossningsdepression eller ångest, prata med din vårdgivare. Hon kan hjälpa dig att komma med en pandemivänlig behandlingsplan. Just nu erbjuder många psykologer sina tjänster praktiskt taget, vilket innebär att du kan få vård du behöver utan att lämna hemmet. "
Så, nya mammor (och pappor!), Hänga där inne. Så ensam som du kanske känner just nu kommer du så småningom att få tillbaka din by. Tills dess, ta hand om din mentala hälsa så bra du kan.
Hur ett barn förändrade mitt förhållande till mat
