Vi har alla den vän som ber om ursäkt för allt. Det är jag. Jag är din över-ursäktande vän. Jag är ledsen för det. Det är första gången jag har skrivit (eller sagt) de två orden i en vecka. Innan denna vecka har jag be om ursäkt för:
- Ett e-postmeddelande som var kort
- Har en åsikt
- Blir sjuk
- Beställa alternativet som inte är mejeriprodukter på Starbucks
- Berätta för en välmenande vän att deras kommentar verkligen var rasistisk
Från barndomen kämpar flickor med en instinkt för att be om ursäkt på grund av en stark önskan att ses som bra. Flickor som vill att världen ska "gilla dem" växer upp till kvinnor som betalar för en handfull popularitet med nävar full av personlighet. Män har inte detta problem. Pojkar lär sig dygden av mod och äventyr; när de växer upp, vad kvinnor anser värda en ursäkt, dyker inte upp på en mans radar.
Så under en vecka lovade jag att sluta be om ursäkt. Varje dag tvingade jag mig själv utanför min komfortzon genom att undersöka varje situation när den kom och lämnade mina impulser och neuroser till strid i ett mörkt hörn i mitt sinne (eller åtminstone det var hoppet) - allt i strävan efter -befriande egenvård.
Jag planerade att börja min utmaning på måndag, efter en livsmedelsförsörjning, och en helg med binge-watching sann brottslighet på Netflix. Jag gjorde en lista över mina favorit snacks och gick direkt till Trader Joe's. Efter att ha letat i hyllorna efter Mini Cinnamon Sugar Churros och kommit upp tom, hittade jag en stocker och rensade halsen.
"Jag är ledsen, ursäkta mig?" Jag började. ”Um, har du någon av churros? Jag ser ingen här ute. Jag är så ledsen, jag ser att du är upptagen. ”
"Inget problem", sa medarbetaren. Hon lade sin låda med Ghost Pepper Chips på golvet och gick med mig dit churros borde vara.
"Jag är så ledsen," stammade jag. ”Men det verkar som om du är ute. Om du inte flyttade dem och jag inte såg det? I så fall är jag verkligen ledsen att dra dig bort från ditt arbete. ”
"Det är inte ett problem. Låt mig kolla på baksidan. ”
Hon vände sig för att gå, men jag viftade med händerna för att stoppa henne.
"Det är OK, det är verkligen OK," sa jag. ”Jag vill inte att du ska få problem eller något. Jag ser att du har jobb att göra. Jag är ledsen."
”Okej, men just nu går jag på ett faktum för mig själv, för jag tycker också om dessa churros. Vill du att jag ska berätta vad jag hittar? ”
”Okej. Säker. Tack. Förlåt."
"Inga problem."
Det var kanske dags att börja.
Dag 1
Och så började jag min utmaning lördag eftermiddag hos Trader Joe. Om det är något jag kämpar med är det över att be om ursäkt för butikens anställda. Jag arbetade detaljhandel på gymnasiet och på college, och jag lever i rädsla för att vara den typ av självupptagna kunder jag mötte dagligen (och ibland varje timme). Jag hade en gång en server på en restaurang av misstag tömma en hel kopp koks i mitt knä och jag slutade med att be om ursäkt till henne för att hon bad om extra servetter. Jag vet jag vet.
Nästa dag körde jag till Target för att avsluta min veckovisa livsmedelsbutik. Under kassan märkte jag att mitt kreditkort försvann från Target-appen på min telefon. Jag kämpade mot min instinkt för att be om ursäkt och var stark och talade.
"Hallå. God morgon? Eftermiddag? Är appen trasig? Jag kan inte få mitt kreditkort att ladda, sa jag.
Kvinnan kramade ögonbrynen och lutade huvudet. Hon sa, ”Jag har inte hört någonting. Har du provat att logga in på webbplatsen? ’
Jag skakade på huvudet och följde sedan hennes förslag. Fortfarande inget kreditkort. Dags att fråga igen. Jag försökte det igen. "Nej."
Hennes ansikte tänds när händerna fortsätter att dra mina föremål över skannern. ”Har du ditt fysiska målkort? Du kan använda det, ”sa hon till mig.
Åh man, tänkte jag. Det här är pinsamt. Orden ”Jag är ledsen” började bildas på mina läppar, men jag grep mig själv. "Det var pinsamt", sa jag när jag slog mitt Target-kort från min plånbok. "Tack för att du tålmodig."
"Det händer de bästa av oss", log hon.
Jag gav mig själv en mental high-five när jag var klar med att betala.
Ber om ursäkt: Noll
Dag 2
Måndagen kom och gick utan problem eller önskan att be om ursäkt, men tisdag började med att jag jagade rätt länk till en kollegas webinar. Tidigare skulle jag spendera ett halvt mejl med ursäkt för min brist på närvaro.
Istället tog jag telefonen och skickade en snabb text: "Zoomlänken fungerar inte?"
Innan jag kunde lägga tillbaka telefonen på skrivbordet surrade min telefon. "Vänligen ha nåd, jag skickade fel länk. Vänta," svarade min kollega.
"Inga probs", sa jag.
Inom fem minuter skickade hon mig informationen och jag satte mig i min stol för att titta på, latte i ena handen och yoghurt i den andra, nöjd med att jag kämpade med lusten att säga "ledsen."
Ber om ursäkt: fortfarande noll
Dag 3
Onsdagen förde tekniska svårigheter till ett konferenssamtal. Med vårt nya arbete hemifrån arbetar min man och jag ofta i matsalen tillsammans - honom på ena sidan av bordet, jag på den andra, framför vårt enorma gardinfria burspråk, med våra tre hundar tupplur för våra fötter. Samtalet började med att jag bad om tålamod när min anslutning sjönk tre gånger. Sedan passerade min granne vårt hus på morgonpromenaden och helvetet bröt loss. Hundarna skällde som om varje mördare från Forensic Files hade dykt upp på vår tröskel, min man skrek åt dem att sluta använda sin röst utifrån, och jag försökte krossa tänderna och sprida situationen. Ingen sådan lycka.
"Tack för din förståelse", sa jag.
"Vad?"
"Tack för förståelsen", upprepade jag.
"Jag kan inte höra dig …"
"Tack för att du förstod", skrek jag.
"Åh. Ja. Jag fattar. Vill du planera om? ”
"Nej! Släpp det, ”skrek jag när en av de överexciterade hundarna började tugga på hennes hundsäng. "Vänta, va?"
"Låt oss omplanera."
"Ja okej. Hejdå."
"Så när vill du …"
Oj då. Jag lade på innan vi kunde omplanera. Vi anslöt via e-post, där jag uttryckte min tacksamhet för hennes förståelse.
Ber om ursäkt: fortfarande noll, men kanske borde jag ha erbjudit en?
Dag 4
Jag undviker Facebook på samma sätt som jag undviker majonnäs, vilket ofta är unapologetically. Men jag försöker också vara en mer social person, det vill säga, då och då konsumerar jag en liten mängd Facebook och spenderar sedan resten av dagen på att få den dåliga smaken ur min mun.
Under min torsdagsrullning såg jag en kollegavän publicerade ett meme som hon trots alla chockerande nyheter och protester gillade att återgå till det normala. Jag tog (flera) djupa andetag, tog hundarna på en promenad och kom sedan tillbaka till min telefon och började skriva. Jag bekämpade varje instinkt för att be om ursäkt och skrev:
"Hej. Jag är glad att du kan komma förbi de chockerande nyheterna. Jag kan inte. Vilket är inte att säga att du inte behöver en viss mängd egenvård och självbevarande. Men vet detta: Din normala skiljer sig från min normala. "
Till hennes kredit svarade min vän mig via privatmeddelande, på sin egen nyhetsflöde, sedan senare med sms. Hon välkomnade möjligheten att bli bättre och hon uppskattade att jag brydde mig tillräckligt om vårt förhållande för att utbilda henne.
Ber om ursäkt: Noll, stolt
Dag 5
Veckan avslutades med oroande nyheter. Föregående helg hade en medlem av min utökade familj utsatts för Coronavirus och de följande dagarna träffat min närmaste familj. Den osäkra medicinska framtiden för alla inblandade höll fast vid vårt samtal som för snäva kläder. Ord virvlade i mitt huvud när jag pratade i tysta toner till min mamma i telefonen och inte ville orsaka mer oro.
”Jag är så ledsen att du måste oroa dig för det här. Se till att du självkarantän tills han får tillbaka testresultaten. Och låt mig veta om du börjar bli sjuk, OK? ” Jag sade.
"Jag är säker på att jag mår bra", svarade hon.
”Jag är säker på att du kommer att bli det. Jag pratar med dig imorgon, sa jag.
När vi hade lagt på insåg jag att jag skulle be om ursäkt. Medan jag visste att det var viktigt att sluta be om ursäkt så mycket, insåg jag också vad studierna inte kunde mäta. Under personliga strider, med en ursäkt som visar empati - ett sätt att säga, "Jag ser smärtan du befinner dig i och jag hatar det för dig."
Dag 5 ursäkter: En
Jag bosatte mig i den sista dagen med ingen ursäkt, säker på att jag inte hade några telefonsamtal, inga webbseminarier och inga målkörningar. Under veckan ville jag avslöja varför jag behövde be om ursäkt. Innan jag ville ha förlåtelse för min sårbarhet istället för att tacka andra för deras öppenhet.
Närhelst jag blir nervös första dagen på en ny skola är min instinkt att hitta ett brott (överdrivet eller föreställt) gömma sig bakom en ursäkt. Först nu kan jag uppskatta hur begränsande mina ursäkter är och hur tillmötesgående de flesta är när de får chansen. Jag bestämde mig för att jag behövde den hårda återställningen av mitt tänkesätt när telefonen ringde. Min mamma, med en uppdatering. COVID-19-resultaten kom tillbaka negativa, och vi lät vår oro kollapsa i sig själv och glida iväg.
"Jag är ledsen för att jag oroade dig", sa min mamma.
"Det är OK", sa jag.
Och jag menade det.
20 år sedan fick moster Jemima mig att känna skam i min svarthet - men jag gömmer mig aldrig igen
