Möt vår webbplats Boy Andy Verderosa. Varje månad skickar vi honom nya skönhetsprodukter för att testa och granska. Framåt, hans tankar om åldrande och hans ärliga recension av två livliga nya hudvårdsfynd.
Jag har haft turen under hela mitt tonår och mitt vuxna liv för att mestadels undvika att veta mycket om min hud, än mindre hudvård. Jag har haft enstaka finnar och några torra fläckar som en hudläkare viftade av, men totalt sett har min hud inte krävt mycket uppmärksamhet eller produktintervention.
Det har varit min rådande strategi. Om det inte finns något uppenbart problem finns det inget verkligt behov av ett svar. Jag har fått höra att lotion gör din hud mjukare, vilket verkar coolt i teorin, men jag har aldrig riktigt känt att min hud är något annat än, ja, mjuk och … hudliknande. Inte riktigt fet. Mest torr. Min okunnighet om hudvård har till och med varit en ganska bisarr källa till stolthet. Jag har fått folk att berätta att mina händer är mjuka, och det enda jag kan berömma är min fullständiga försummelse.
Det som har varit bra och bra under större delen av mitt liv, men förra månaden blev jag 30. Och med 30 har jag tvingats kämpa med några riktiga frågor om min kropp och människans åldrande.
Medan kvinnor, genom de många systemen i vår medieapparat, är mycket medvetna om dygderna av ungdomlighet, får killar för det mesta ta ett pass. Vi lär oss inte att frukta åldrandet innan vi kan köpa cigaretter, att avvärja rynkor och deras många kusiner genom en serie krämer och processer som kräver ständig underhåll. Nej, män vaknar en dag, börjar se samma rynkmönster som deras pappa har och undrar om det finns något vi kan göra åt det. Det här är jag vid 30.
Samtidigt har många på Twitter gjort mig uppmärksam på att Paul Rudd och Keanu Reeves ser väldigt bra ut i början av 50-talet. Och jag skulle hellre se ut som John Wick än John Boehner.
Därför började jag förra veckan på att gå före rynkorna för att försäkra mig mot solens år jag har kvar att uthärda. Det första steget skulle vara en mask. Jag har trots allt 30 år av porer att rensa. De Boscia Cactus Water Peel-Off Mask ser ut som något jag skulle stjäla från arbetsresan utan att veta vad den var till för. Jag följde instruktionerna för att sprida det jämnt runt mitt ansikte. Jag har sett många människor göra masker på Instagram och jag har ingen aning om hur du ska göra det utan att det kommer in i håret och ögonbrynen och sätter på kepsen igen. Jag är nybörjare, men efter en tid och några förlorade ögonbrynshår kom jag någonstans. En sak som jag inte insåg var hur mycket ansikte jag har. Det finns hakan, kinden, under mina ögon, mustasch, så finns det en helt annan sida! Jag kan ha använt för mycket mask. Jag kan ha använt inte tillräckligt. Jag flyger blind här.
När allt sprids jämnt blev allt plötsligt mycket tydligt. Så här är alla tjejerna på min Instagram-utforskningssida så jävla daggiga hela tiden. Jag strålade. Jag tog 40 bilder av mitt nyligen glödande ansikte, nu en del av en elitklubb av människor som reflekterar ljus, utrymme, tid, gillanden, kommentarer, förhoppningar och drömmar tillbaka in i iPhone-objektivet. Instruktionerna sa att vänta i 30 minuter eller tills masken torkade.
När den är torr börjar masken skrynklas och du kan ta bort den - en lika tillfredsställande upplevelse som förmodligen är ännu bättre om du inte har ansiktshår. Visst att jag skalade av Boscia-masken, men egentligen skalade jag av 30 år av hudvårdskunnighet. Jag kom ut ur min kokong, nyligen kaktus-doftande och utan tvekan ren. Min hud kändes slät och nybakad. Som en renoverad iPhone hade jag återställt fabriksinställningarna. Nyfödd var jag redo att börja nästa, eller snarare, första fasen av det nya hudvårdslivet.
Lyckligtvis hade jag precis produkten för att avsluta min nya ritual. Jag har fått höra att du efter en mask måste fukta-strejka medan strykjärnet är så att säga. Jag använde Sobel Skin Rx Bio Hyaluronic Moisturizing Cream, som kommer i ett litet badkar som känns så tungt och dyrt, jag är inte säker på att du kan flyga med det.
När jag gnuggade fuktighetskräm på mitt nyvårdade ansikte började jag förstå hur bra ditt ansikte kan kännas med knappt någon ansträngning. Jag kände mig levande. Jag kände mig känslig. Jag kände att jag kunde se mig själv göra det här varje kväll efter Jeopardy och före sängen. Jag kan inte säga att jag nödvändigtvis kände mig un-30, men jag kände att jag hade tagit ett steg mot att bry mig mer om min hud och investera i mitt framtida ansikte.
Naturligtvis återfuktar ett ansikte inte bara över natten (eller har jag ingen aning) så jag applicerade Sobel Skin Rx Bio Hyaluronic Moisturizing Cream varje morgon i en vecka för att se om jag märkte några förändringar. Och även om min hud inte nödvändigtvis ser ut annorlunda, gav det mig en aning spänning. Jag brukar leta efter att minimera saker jag gör mellan att stå upp och komma ut genom dörren, men att återfukta min hud blev lite godis för mig själv. Jag älskar att testa hur mycket jag ska ta på mig. Jag älskar känslan av kyla på mitt fortfarande fuktiga ansikte när jag går ut och börjar dagen. Även om jag är den enda som märker det, får det mig att känna mig ansvarig för att ta hand om min hud - att vara mer medveten om hur min kropp känns bortom bara "bra" och "inte bra". Jag kommer trots allt att ha den här saken en stund. Åtminstone några år till.
