Som någon som ständigt syftar till att förbättra sig själv (till ett fel), för mig har termen "balans" alltid haft en viss typ av tryck - speciellt eftersom det har utvecklats som ett slagord för att beskriva en hälsosam livsstil i kändisintervjuer, på Instagram, och vidare. Medan "allt med måtta" har en lägre nyckelbeteckning, "Balans" känns känsligt och nästan otryggt, som ett felaktigt drag kan tippa skalan mot fullständig dissonans. Uppnår jag en perfekt balans genom att se till att mina måltider alltid har rätt näringsämne och går till gymmet fyra gånger i veckan, vilodagar däremellan? Eller är det mer balanserat att hoppa över gymmet en helg till förmån för tacos och margaritas, eftersom jag väger både hälsa och njutning?
För några år sedan skulle jag antagligen ha hävdat att den första definitionen var mer exakt i mitt fall - jag var vid en punkt i mitt liv när jag mentalt och fysiskt kände mig bäst när min diet var väldigt ren, till den punkten att jag bara ville inte skämma bort så ofta. Nu skulle jag definitivt ha en tendens mot det senare. (Främst för att jag inte kan föreställa mig en värld utan tacos och pommes frites.) Och jag tror att denna personliga utveckling bevisar att balans är inte så känslig; det är flytande och personligt.
Och det handlar naturligtvis inte bara om fysisk hälsa eller kost. Jag känner mig krossad när jag har tittat på Netflix för mycket, när jag inte har spenderat tillräckligt med tid utomhus eller när jobbet blir kaotiskt. Det finns balans mellan arbete och liv (en annan rolig fras) och balanserande relationer. Och dessa saker är omständliga, för vid 21, du kan behöva gå ut fyra nätter i veckan för att känna att ditt sociala liv är intakt, men vid 24 stannar lycka de flesta nätter och får en hel del sömn. (Åtminstone för mig, hur som helst.)
Så i slutändan är den tuffa delen om att det är ett slagord att balans är så personlig. När människor pratar om sin version av en balanserad livsstil, är vår naturliga tendens att göra jämförelser och till och med bedöma oss själva för att inte matcha, när vi i själva verket inte bör göra det. Men hur kan vi lära känna vår egen balansbild?
Byrdie-redaktör Hallie har den stora poängen att allt handlar om att göra en översikt över de saker som är viktiga för dig och ta det därifrån. "Om det är min prioritet att vara frisk, ändras min definition av balanserade", säger hon. Detsamma gäller arbete, lycka, familj eller något annat av ovanstående. När ett element blir mer prioriterat än tidigare, måste vår känsla av balans anpassas för att tillgodose det.
Min takeaway är att jag måste sluta försöka se balans som en sådan konkret och oföränderlig ambition, och istället låta den forma sig till mina nuvarande mål och livsstil. Men du då?
Vad är dina tankar om balans och hur ser det personligen ut för dig? Tror du att vi är pressade att se balans på ett visst sätt och anta den definitionen som ett mål? Låt oss starta diskussionen nedan.
