Tack vare en hälsosam besatthet med allt annat välbefinnande har jag alltid haft en förbipasserande fascination med växtbaserade och växtbaserade läkemedel. Men det var inte förrän för tre år sedan att jag först upplevde kraften i denna forntida läkningsmetod på egen hand: Efter att ha sökt hjälp från en handfull olika västerländska läkare för ett reproduktivt hälsoproblem, allt utan nytta, vände jag mig till en lokal akupunkturläkare som ordinerade mig några kinesiska örter. Inom en månad hade mitt problem rättat sig. Jag var fast.
Snabbspolning framåt två år: Jag hade nyligen flyttat till Los Angeles, och stressen att transplantera mitt liv över hela landet i kombination med den årliga semestersäsongen på kontoret var lite mer än jag kunde bära. Medan jag kämpade för att fokusera på en särskilt sen kväll på jobbet sträckte jag mig efter en burk med Sun Potion's Mucuna Pruriens ($ 47) som satt, oöppnad, på mitt skrivbord. Slå av sitt smeknamn "Dopamine Bean", tänkte jag att det inte kunde skada att försöka - om inget annat, det var en ursäkt att ta en andning och brygga en kopp te. Jag lade till en nypa av det bruna pulvret i min mugg. 20 minuter senare kände jag en oigenkännlig känsla av lätthet tvätta över min kropp och min hjärna klickade i växeln. Jag slog ut det arbetet på rekordtid och Team vår webbplats besatthet med Mucuna Pruriens föddes och mitt beroende av en speciell örtras förstärktes.
Mucuna Pruriens är det som kallas adaptogen: en ört som hjälper kroppen att anpassa sig till stress. De har också visat sig öka immuniteten, öka fokus och hjälpa till med trötthet. En gång reserverad för hårda kärnor och de som har stor kunskap om ayurveda och traditionell kinesisk medicin, börjar adaptogener drabbas av det vanliga när hälsoscenen fortsätter att flyga på vår sida av världen - särskilt när allt mer forskning dyker upp för att stödja deras effektivitet. De av oss i Los Angeles kan tacka Moon Juice, den Gwyneth Paltrow-godkända juice-baren som är känd för sin växtbaserade "damm", för att ha infört populära adaptogener som reishi-svamp och ginseng i vårt dagliga lexikon. Och fler och mer dedikerade utrymmen och märken arbetar för att få denna kraftfulla örtmedicin till massorna från kust till kust.
Överväg Lifehouse Tonics, en livlig "anti-juice" bar som öppnade sina dörrar i Hollywood förra året. Adaptogenernas kraft är central för grundarna Jack Latner och Fraser Thompsons M.O .; de ville skapa ett utrymme som specialiserat sig på tonika, elixirer och snacks som är full av växtmedicin. Med sin omfattande kunskap om ämnet och atypiska (och det måste sägas, läckra) formler, vänder de effektivt vår trötta definition av "superfood" upp och ner. Sannerligen, utbildning är betoningen här - paret är ofta värd för praktiska workshops som belyser effektiviteten och ursprunget för specifika örter och ingredienser.
Men du behöver inte heller ett LA-postnummer för att dra nytta av adaptogens - ett Amazon-konto och en liten kraschkurs borde göra tricket. Nedan tar vi upp alla dina brinnande frågor om hur adaptogener fungerar och hur du kan inkludera dem i din rutin.
Vad är adaptogener?
Adaptogener är en klass av örter så benämnda för deras förmåga att hjälpa kroppen att anpassa sig till stress genom att reglera kortisolnivåerna. Kortisol är vår kropps "stress" -hormon - det sätter oss i huvudsak i överlevnadsläge när vi stöter på en "kamp eller flykt" -situation. Men genom att stänga av det eller undertrycka funktioner som det anser onödigt för att stöta på ett hot: saker som matsmältningssystemet och din förmåga att reglera ditt humör. (I vissa situationer är det bra att känna panik - du vill att din adrenalin ska sparka in när det är fråga om överlevnad.)
Men när vi känner oss ständigt stressade av arbete eller saker som händer hemma är våra kortisolnivåer ständigt högre än de borde vara, och detta kan orsaka förödelse för kropp och själ. Det är därför långvarig stress är kopplad till akne, viktökning, dålig sömn, humörsvängningar och till och med menstruationsproblem - allt detta är ett resultat av för hög kortisol, vilket tekniskt sett är en hormonell obalans.
Det finns flera sätt att hålla kortisol i kontroll - allt från träning till meditation till (viktigast av allt) att ta itu med roten till dina stressadaptogener ger ett snabbt sätt att sänka dina nivåer. I sin tur kommer du sannolikt att uppleva ett lyft i humör och energi efter att ha tagit en dos, tillsammans med en "allt är bra" attitydförskjutning.
Fungerar de faktiskt, dock?
Vi får det om du föredrar kalla, hårda fakta framför anekdotiska bevis. Den goda nyheten är att vi kan erbjuda båda - det finns faktiskt en hel del forskning för att säkerhetskopiera adaptogener redan, och vissa forskare har fördubblat sig på att spåra sin fulla potential och exakt hur de fungerar. I en studie hävdade forskare att "baserat på deras effekt i kliniska studier kan adaptogener definieras som en farmakologisk grupp av växtbaserade preparat som ökar toleransen för mental utmattning och ökar uppmärksamhet och mental uthållighet." En annan studie som specifikt övervakar effekterna av örten Rhodiola fann att den signifikant minskade kortisolsvaret, ökade energi och humör och ökade fokus för patienter som lider av kronisk trötthet. En tredje studie, publicerad 2003, visade att olika stammar av ginseng kunde hjälpa till med olika typer av stressstörningar .
Varför har jag inte hört talas om adaptogener tidigare?
De är definitivt inget nytt. "Adaptogener har använts i traditionella holistiska tekniker i århundraden", konstaterar Latner och Thompson, som båda citerar vår senaste kulturella övergång till allt välbefinnande som anledningen till att de bara har börjat slå mainstream. I själva verket har många av dessa örter rötter i traditionell kinesisk medicin (TCM) och Ayurveda, Indiens antika läkemedelsmodul. Många västerländska utövare börjar integrera dessa östra metoder, så det är förståeligt att herbalism ökar i popularitet, särskilt eftersom det är en av de relativt få alternativa läkningsmetoderna som har fått stort intresse från forskarsamhället.
Hur ska jag använda adaptogener i min kost?
Adaptogena kosttillskott finns vanligtvis i kapsel- eller pulverform. Som piller tar du dem som med något vitamin (enligt instruktionerna på flaskan, förstås). Om du tar det som ett pulver, är den typiska doseringen att lägga en nypa till en tesked i en flytande dryck. (Vi vill lägga till en nypa med en eller två adaptogener till vår morgonsmoothie eller i en eftermiddagskopp te för en snabb pick-up.) Som alltid, kontakta din läkare om du är nervös för hur adaptogener kan påverka din kropp eller interagera med andra mediciner.
Vad är några exempel på adaptogena örter?
Ginseng
Auragin Ginseng $ 36
"Det har visat sig förbättra energinivåerna och uthålligheten avsevärt", säger Latner och Thompson. Det har också ett rykte bland herbalists som en tonic för hjärnan och nervsystemet. "Använd den för en immunförstärkning när du känner att berättaren hals kittla.
Ashwagandha
Moon Juice Ashwagandha $ 38
"Ashwagandha används också i stor utsträckning för sina energiförbättrande egenskaper", tillägger Latner och Thompson. "Det är en av de mest uppskattade adaptogenerna i Ayurveda och har använts i stor utsträckning som en libido-förstärkande ört."
Reishi
Lifehouse Tonics Mushroommunity $ 24
Reishi är bara en av flera medicinska svampar i Lifehouse's Mushroommunity-blandning, men det är också en av de mest populära adaptogenerna runt. "Det har traditionellt använts för att reglera och stödja immunfunktionen, samt balansera stress och hormoner," noterar Latner och Thompson. Vissa cancerforskare tror till och med att det kan hjälpa till att stödja behandlingen.
Rhodiola
Gaia Rhodiola Rosea $ 29
Medan forskare har efterlyst mer underbyggda studier om ämnet, tyder en del forskning på att Rhodiola kan hjälpa till att dämpa kronisk trötthet.
Han Shou Wu
Sun Potion He Shou Wu $ 59
En favorit bland Moon Juice's Amanda Chantal bacon och CAP Beauty grundare Cindy DiPrima och Kerrilynn Pamer, denna kraftfulla ört ses som något av en ungdomselixir: Den fick till och med sitt namn, vilket översätts till "svart hår" från den gamla berättelsen om en äldre man som konsumerade örten och därefter såg sitt grå hår byta tillbaka till svart. Tror på traditionell kinesisk medicin för att avgifta och föryngra blodet, visar preliminär forskning att det ökar immuniteten och potentiellt kan sänka kolesterolet.
